Sucedió hace mucho tiempo en una galaxia muy, muy lejana, pero gracias a los radiotelescopios modernos y el trabajo dedicado de los científicos, ahora tenemos un registro de la mayor explosión que ha ocurrido en el universo conocido desde el Big Bang.
La enorme explosión, que los investigadores creen que fue causada por las emisiones de un agujero negro supermasivo, tuvo lugar hace al menos 240 millones de años en el centro de un supercúmulo de galaxias conocido como Ophiuchus, que se encuentra aproximadamente a 390 millones de años luz de la Tierra.
Si bien es imposible proporcionar un recuento cuantitativo fácil de entender del tamaño de la explosión, la investigadora principal, la Dra.Simona Giacintucci, del Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU., Dijo que podría compararse simbólicamente con la erupción del Monte St. Helens en 1980. “La diferencia es que se podrían colocar 15 galaxias de la Vía Láctea en una fila en el cráter que esta erupción golpeó en el gas caliente del cúmulo”, dijo.
De hecho, la explosión, que emitió cinco veces más energía que el poseedor del récord anterior de la mayor explosión espacial, fue descartada al principio debido a su tamaño inusual. Después de emplear cuatro radiotelescopios y comparar los resultados, la verdad quedó clara. “Los datos de radio encajan dentro de los rayos X como una mano en un guante”, dijo el Dr. Maxim Markevitch, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. «Este es el factor decisivo que nos dice que aquí ocurrió una erupción de un tamaño sin precedentes».
Tres tipos de agujeros negros:
La explosión de Opiuchus fue causada por un agujero negro supermasivo, que se clasifica como al menos un millón de veces más masivo que nuestro sol.
Los agujeros negros estelares son los más comunes (se cree que hay muchos en la Vía Láctea) y pueden alcanzar hasta 20 veces el tamaño del sol.
Los agujeros negros más pequeños se conocen como agujeros negros primordiales, aunque su existencia sigue siendo hipotética. Se teoriza que los agujeros negros primordiales varían en tamaño desde una pequeña fracción de la masa de un clip hasta miles de veces la masa del sol.