Alan Menken, un compositor estadounidense de musicales y bandas sonoras de películas, nació el 22 de julio de 1949 en New Rochelle, Nueva York. Tocó el violín y el piano en la escuela secundaria y, después de un corto tiempo como pre-med en la Universidad de Nueva York, siguió una carrera en la música, siguiendo su tiempo en la Universidad de Nueva York con una temporada en el Taller Musical de Música Broadcast Lehman Engel , Inc. (IMC).
Howard Ashman eligió a Menken para trabajar con él en la versión musical de “God Bless You, Mr. Rosewater” de Kurt Vonnegut, que apareció en Off-Broadway en 1979. Se unieron y adaptaron la Pequeña tienda de los horrores de Roger Corman, primero como Off -Broadway musical que fue nominado para un Premio Drama Desk por Música Sobresaliente y luego como una película que incluyó una canción que fue nominada para un Premio de la Academia por la Canción Original. Cuando Disney decidió volver a producir largometrajes animados, contrataron a Ashman y Menken para crear The Little Mermaid.
La Sirenita marcó el comienzo de una dinastía Menken-Disney. Durante los siguientes años, Menken colaboró en:
La bella y la bestia con Ashman
Aladdin con Ashman y Tim Rice que intervinieron después de la prematura muerte de Ashman
Noticias escritas por Bob Tzudiker y Noni White
Pocahontas con Stephen Schwartz
El jorobado de Notre Dame con Schwartz
Hércules con David Zippel
Casa en el campo con Glenn Slater
El extraño caso de Wilby
Encantado con Schwartz
Menken también ha adaptado sus películas de Disney para Broadway y otros lugares de teatro, así como música escrita para varios episodios de Simpson, “My Christmas Tree” para Home Alone 2: Lost in New York y “The Measure of a Man” para Rocky V .
En 2008, Menken había ganado cuatro Premios de la Academia a la Mejor partitura original y cuatro a la Mejor canción original por las mismas características: La sirenita, La bella y la bestia, Aladdin y Pocahontas. Los mismos cuatro ganaron los Premios Globo de Oro a la Mejor Canción Original, así como los Premios Grammy a la Mejor Canción Escrita para una Película, Televisión u Otros Medios Visuales, y los tres primeros ganaron los Globos de Oro a la Mejor Puntuación Original. La bella y la bestia y Aladdin también ganaron premios Grammy al mejor álbum de banda sonora por una película, televisión u otros medios visuales.