Elizabeth Bennet es una de las heroínas más célebres de la ficción, creada por la autora inglesa Jane Austen. La señorita Bennet es claramente el personaje central de la novela Orgullo y prejuicio de Austen de 1813, y representa un gran avance en la literatura feminista.
La señorita Bennet es la segunda hija de una familia de cinco hijas. Su madre está obsesionada con casar a las niñas con riqueza y prosperidad, ya que su patrimonio está vinculado a los herederos varones y, como resultado, pasará a manos de un primo lejano. Por tanto, sus medios son limitados, al igual que la sociedad en la que viven. Aunque los Bennet son hijas de un caballero, las frecuentes atrocidades sociales cometidas por su madre, a quien más de una vez se califica de «vulgar», reducen las posibilidades de que las hijas se casen «bien».
Dado que en el momento en que Austen escribió la novela, el matrimonio todavía era en gran medida una relación comercial, el concepto de casarse por amor era relativamente nuevo. A pesar del estímulo para casarse con el primo al que dependerá el estado de Bennet, la señorita Bennet se niega a casarse con él porque es tonto, ridículo y no hay forma de que ella pueda respetarlo.
De hecho, la señorita Bennet y su hermana mayor Jane defienden la idea del matrimonio por amor y el matrimonio con una pareja respetable. En esta idea, se sienten muy animados por el ejemplo de su padre de casarse con una mujer a la que no podía respetar.
La señorita Bennet pronto entra en contacto con el señor Darcy, un hombre del que concibe tan orgulloso que le importa poco cómo se le ve. De hecho, está convencida de que Darcy no puede soportarla. Observa a Darcy con diversión durante la mitad de la novela, y también observa a su amiga Charlotte aceptar la propuesta de matrimonio por el bien de la convención del obsequioso primo, el Sr. Collins.
En una visita al Sr. y la Sra. Collins, se sorprende abrumadoramente de recibir una solicitud de matrimonio del Sr. Darcy. Ella lo rechaza, porque sabe que Darcy ha trabajado para separar a su amada hermana de su amigo, el Sr. Bingley. Además, la señorita Bennet cree que Darcy ha actuado con veneno hacia su amigo, el señor Wickham.
La señorita Bennet pronto se entera de que, en verdad, Wickham ha actuado muy mal con Darcy, aunque no se disculpa por separar a Jane de Bingley. Sin embargo, los viajes fortuitos unieron de nuevo a la señorita Bennet y Darcy, y Elizabeth comienza a preocuparse por él, ya que se da cuenta de su verdadero carácter y de que él la ama de verdad.
La carrera de la señorita Bennet termina con su matrimonio con Darcy y con el matrimonio de Jane con Bingley. Por lo tanto, se puede leer que se ha apegado a sus principios y se ha casado por amor. Su recompensa es el matrimonio con un hombre que la ama de verdad y que además es extremadamente rico.
El personaje de la señorita Bennet es el de una mujer joven que prospera con sus errores, es más que inteligente en la conversación y se deleita con las inconsistencias de los demás. Aunque opera en su esfera limitada, es una de las primeras feministas. Lo más importante es que se mantiene firme y no se inmuta por lo que el mundo piensa que debería hacer y, en cambio, se guía por su propio sentido de lo que es correcto. Esto convierte a la señorita Bennet en un personaje aún muy querido en la actualidad y explica en gran medida la popularidad de Orgullo y prejuicio.