Quién puede ver una condena eliminada y cómo esa condena puede eliminarse tiende a depender en gran medida del lugar donde se ha producido la condena. En los Estados Unidos, cada estado tiene leyes específicas con respecto no solo a cómo se puede borrar un delito penal, sino también a quién puede ver el delito después. Estos pueden variar mucho de un estado a otro, y por lo general se debe contactar a un abogado familiarizado y especializado en las leyes de un estado en particular para obtener información específica. Sin embargo, en general, los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los funcionarios judiciales, como los jueces, pueden ver una condena eliminada.
Una condena eliminada es una condena penal que está efectivamente sellada o eliminada de los antecedentes de una persona. Esto no borra por completo la condena del registro de una persona; simplemente lo hace desaparecer para la mayoría de los tipos de verificación de antecedentes e investigaciones similares sobre el historial de una persona. La forma de hacerlo depende de la región en la que se produjo la condena, y muchas regiones no permitirán que se elimine una condena si se trata de una agresión sexual o si una persona ha cometido delitos similares desde la condena que intenta eliminar. Una condena eliminada no debe ser visible para nadie fuera de las organizaciones gubernamentales, como las agencias de aplicación de la ley y los tribunales de justicia.
Esto significa que alguien que llena una solicitud de empleo no necesita indicar que ha sido condenado por un delito que ha sido eliminado. En efecto, una condena eliminada deja de existir para una persona en la mayoría de los contextos y ya no tiene que reconocer que ocurrió. Esto se hace a menudo para delitos que fueron bastante menores o se cometieron cuando una persona era menor de edad legal y en situaciones en las que una persona no ha sido arrestada desde el delito original. Un arresto también puede borrarse y eliminarse del registro de una persona, incluso si no fue condenado por el arresto.
Sin embargo, las agencias gubernamentales, como los grupos encargados de hacer cumplir la ley y los funcionarios judiciales, generalmente pueden ver condenas selladas o borradas, y dichas condenas a menudo se tendrán en cuenta para futuras sentencias. Si una persona comete un robo, por ejemplo, y después de cumplir su condena se le borra la condena, no es necesario que informe esa condena en una solicitud de empleo o vivienda. Sin embargo, si esa persona es arrestada y condenada por un robo en el futuro, entonces la condena eliminada puede tomarse en consideración tanto para la acusación como para la sentencia; y probablemente enfrentará una sentencia más larga como reincidente. Una condena eliminada también se puede utilizar en algunas regiones durante un juicio penal para establecer un comportamiento anterior.