Los Anti-Federalistas fueron una coalición política formada después de la Guerra Revolucionaria, durante las primeras etapas de la redacción de la Constitución de los Estados Unidos. De 1787 a 1788, argumentaron en contra de la ratificación de la Constitución tal como estaba redactada, creyendo que otorgaba demasiado poder centralizado al gobierno federal, lo que eventualmente podría conducir a una monarquía. Los antifederalistas querían que los estados individuales y los ciudadanos privados tuvieran más derechos propios, independientemente del gobierno federal. Se oponían particularmente a la idea de un presidente, creyendo que el Congreso debería poder actuar por sí solo.
Antes de la redacción de la Constitución, los Estados Unidos se regían por los artículos contenidos en los Artículos de la Confederación. Tanto los federalistas como los antifederalistas se dieron cuenta de que el documento no cubría todos los problemas y que se necesitaba otro documento que describiera los poderes gubernamentales; sin embargo, los dos partidos tardaron casi un año en reunirse en lo que se convertiría en la Constitución de los Estados Unidos. Los federalistas querían un gobierno centralizado más fuerte, creyendo que era necesario para la protección de la nación, mientras que los antifederalistas temían una infracción gubernamental.
Uno de los mayores problemas que tenían los antifederalistas con la Constitución que se estaba proponiendo era que no contenía una declaración de derechos. Creían que el documento debería delinear claramente las libertades individuales de los ciudadanos y que debería contener salvaguardas que aseguraran que el gobierno no pueda infringir esas libertades. Los antifederalistas argumentaron que esta declaración de derechos debería ser la base de toda la constitución y debería reemplazar los poderes de los gobiernos estatal y federal.
Durante el período en que se debatió la Constitución, miembros de ambos partidos pronunciaron apasionados discursos, tanto ante el Congreso Constitucional como ante la ciudadanía, para tratar de ganarse el favor de su causa. Patrick Henry, de Virginia, fue uno de los oradores más elocuentes y elocuentes en defensa de los derechos individuales y estatales, y generalmente se le atribuye ser el líder del movimiento antifederalista. Otros líderes importantes del movimiento fueron Samuel Adams y James Monroe.
Finalmente, Patrick Henry y su grupo lograron convencer a los federalistas para que incorporaran su idea de que las libertades individuales deberían ser la base de la Constitución. Junto con los federalistas, elaboraron enmiendas a la Constitución que se conocieron como la Declaración de Derechos. Este proyecto de ley, ratificado en 1791, otorga a los ciudadanos estadounidenses un total de diez derechos inalienables que incluyen el derecho a la libertad de expresión, la libertad de religión y el derecho a portar armas.