La mitología egipcia es rica en simbolismo y tiene una línea casi interminable de dioses y diosas que poblaron los corazones y las mentes de los antiguos egipcios durante más de 3,000 años. Las mujeres tenían un estatus particularmente alto en la mitología y eran símbolos poderosos que guiaban la cultura y religión de la época. A menudo, las diosas egipcias ocupaban posiciones superiores sobre los dioses masculinos y se les concedía un gran poder e influencia. La dualidad del personaje femenino en la mitología egipcia es interesante: muchas diosas egipcias eran dadoras de vida y abarcaban los aspectos nutritivos de la mujer, mientras que otras eran feroces guerreras y defensoras. Algunas diosas egipcias abarcaron ambos aspectos durante la evolución que sufrieron muchas de las diosas durante siglos de adoración.
Hathor, también conocida como Hwt-Hr, fue considerada una deidad vaca desde aproximadamente el 2700 a. C. La vaca es conocida en toda la mitología egipcia como símbolo de la maternidad y la fertilidad. Ella le da a la humanidad leche para el sustento de la vida, tal como los egipcios creían que hacía Hathor. Hathor es una de las principales diosas egipcias, y la Vía Láctea fue personificada por ella, porque a menudo se la percibía como la leche que emanaba de una vaca celestial.
Más tarde, Hathor se hizo conocido como Mehturt, que se traduce en una gran inundación. El agua, otro símbolo de la vida y la fertilidad, es importante en la mitología egipcia. Se creía que Mehturt supervisaba el cambio anual del río Nilo, que se comparó con la rotura del saco amniótico durante el nacimiento.
Nut fue otra diosa egipcia importante. Su nombre se traduce como cielo nocturno, y ella era la diosa del cielo nocturno, que incluía todos los cuerpos celestes. Ella ayudó en la resurrección y el renacimiento y protegió la tierra del cosmos. Otra diosa egipcia, Tefnut, era una diosa de la fertilidad y el agua. Su nombre significa aguas húmedas.
Isis es quizás una de las diosas egipcias más conocidas. Fue objeto de un culto que se extendió mucho más allá de Egipto, Roma, Grecia, Irak e incluso Inglaterra. Ella era la esposa y madre simbólica de todos, una reina deificada. El culto a Isis continuó hasta el siglo VI.
Neftis era una diosa del aire y el cielo. También se la consideraba la protectora de una casa. A menudo se la representaba como un halcón, con alas protectoras extendidas. Finalmente, se convirtió en un buitre y se asoció con la descomposición y la muerte. Fuera de esto, se asoció con el duelo, y los que estaban de luto por la muerte de sus seres queridos acudieron a ella en busca de consuelo.
Neith fue otra de las diosas egipcias que representaba la protección. Ella era la diosa de la caza y la guerra. Se decía que fabricaba armas y protegía los cuerpos de los guerreros.
Finalmente, la identidad guerrera de Neith dio paso a una más pacífica y se convirtió en la diosa del tejido. Aún así, mientras se la representa como una tejedora, se la muestra sosteniendo armas. También fue considerada la protectora de la mujer y las artes femeninas, así como del matrimonio.
Sekhmet era la diosa de la guerra del Alto Egipto. Ella vengó los males, gobernó la menstruación y protegió al faraón. Ella era otra diosa egipcia retratada como una protectora feroz, una adversaria violenta.
Bast protegió el Bajo Egipto y fue conocido como el «devorador». A menudo se la representaba como un león y protegía al faraón. En un momento, ella fue la diosa del sol y, más tarde, la diosa de la luna.
Bast finalmente evolucionó para asociarse con los gatos y, a menudo, se lo describió como uno. Los egipcios deificaban a los gatos y los consideraban excelentes madres y protectores. Los restos momificados de miles de gatos egipcios son una prueba de que los animales fueron elevados a un alto estatus. Bast fue quizás una de las diosas egipcias más influyentes, y su iconografía se encuentra en toda la cultura popular moderna.
Aunque había muchas otras diosas y dioses egipcios menores, la mayoría de las deidades compartían atributos comunes. Eran dadores de vida o feroces guerreros o protectores. Todos evolucionaron con el tiempo para satisfacer las necesidades actuales de sus adoradores, y muchos de ellos siguen siendo una poderosa influencia sobre las culturas de todo el mundo, tanto en la religión como en la mitología.