Técnicamente, el término pérdida de la visión se aplica cuando la corrección de la visión no es posible con el uso de anteojos o lentes de contacto. Aparte de las lesiones en los ojos, la vista puede verse afectada por una variedad de razones. Sin embargo, lo más común es que la pérdida de la visión se asocie con afecciones relacionadas con la edad. De hecho, la mayoría de los adultos mayores de 40 años pueden esperar experimentar algún grado de pérdida de la visión. Afortunadamente, hay varios pasos que se pueden tomar para evitar que ocurra o progrese la pérdida de la visión.
La fatiga visual es una de las principales causas de pérdida de la visión. De hecho, con millones de personas que ahora usan una computadora en el trabajo un promedio de dos o más horas al día, el síndrome de visión por computadora (CVS) se considera el riesgo ocupacional número uno del siglo XXI. Esto también se extiende a los niños, que normalmente pasan aún más tiempo mirando la pantalla de un monitor. Este tipo de pérdida de visión se debe a que los ojos se vuelven a enfocar constantemente para registrar imágenes y texto de computadora, que se proyectan a través de miles de pequeños puntos de luz llamados píxeles. Sin embargo, el uso de anteojos para computadora PRIO, que están diseñados para proporcionar la vista de rango medio necesaria para ver un monitor de computadora, puede ayudar a prevenir la fatiga visual excesiva.
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una causa principal de pérdida de visión en adultos. Esta condición se caracteriza por el deterioro gradual de la porción central de la retina llamada mácula. El resultado es el deterioro de la visión central que se requiere para realizar las tareas diarias, como leer, conducir, completar el papeleo y cualquier actividad que involucre detalles finos. La clave para disuadir la pérdida de la visión por la degeneración macular relacionada con la edad es la detección temprana. Esto significa mantenerse al día con los exámenes oculares regulares realizados por un profesional de la vista.
Existe evidencia considerable que sugiere que la suplementación con ciertas vitaminas y minerales puede ayudar a prevenir la pérdida de la visión o reducir su progresión. Por ejemplo, las vitaminas C y E exhiben una potente actividad antioxidante que reduce el riesgo de daño por estrés oxidativo y radicales libres. Los ácidos grasos omega-3, que se encuentran abundantemente en muchos tipos de pescado, también han demostrado su capacidad para prevenir la pérdida de la visión. El zinc es otro mineral importante necesario para una función retiniana óptima, cuya deficiencia se ha relacionado con un mayor riesgo de AMD. Además, la L-carnosina ayuda a reparar las cadenas de ADN dañadas por la exposición excesiva a la luz solar y la Coenzima Q10 mejora la densidad del pigmento macular.
Un estudio reciente realizado por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía de EE. UU. Indica que el ejercicio puede ayudar a prevenir la pérdida de la visión. El estudio, uno de los primeros de su tipo, involucró a más de 40,000 corredores frecuentes que fueron monitoreados durante siete años. Los investigadores encontraron que quienes corrían cinco o más millas (8.05 kilómetros) por día experimentaron una reducción del 35 por ciento en el riesgo de pérdida de visión debido a cataratas, mientras que aquellos que corrían más de 2.4 millas (3.86 kilómetros) por día reducían su riesgo de DMAE aproximadamente a la mitad. Si bien estas estadísticas pueden no representar la persona promedio y el nivel de actividad, los investigadores confían en que el ejercicio moderado también puede contribuir a la prevención de la pérdida de la visión.