La minería del carbón se convirtió en un gran negocio durante la Revolución Industrial. Se necesitaban grandes cantidades de carbón para hacer funcionar las máquinas de vapor de la época, proporcionando la energía incandescente necesaria para propulsar los barcos de vapor y los trenes. El carbón también transformó las fábricas estadounidenses, lo que ayudó a aumentar la productividad y proporcionó empleo a innumerables trabajadores estadounidenses. Hoy en día, los avances tecnológicos ofrecen formas de energía más limpias y renovables, y las centrales eléctricas de carbón se han relacionado con problemas ambientales. Entonces, es irónico que en 2017, el Museo del Carbón de Kentucky en Benham, Kentucky, decidiera instalar 80 paneles solares en su techo. El museo, que es propiedad de Southeast Kentucky Community and Technical College, espera que el uso de energía solar para sus operaciones genere un ahorro estimado de $ 10,000 al año en costos de energía. A través de un acuerdo con la junta de servicios públicos municipal, los paneles solares tienen el beneficio adicional de ayudar a proporcionar energía a la ciudad de Benham, que alberga a unos 500 residentes.
Poder para la gente:
El carbón sigue siendo el rey en el estado de Bluegrass, pero la realidad en Kentucky y en otros lugares es que un sistema típico de paneles solares residenciales se amortizará en siete años.
El Museo del Carbón de Kentucky tiene una exhibición de “mina de carbón subterránea de última generación”, así como un bloque de carbón de dos toneladas que es perfecto para los fanáticos de los combustibles fósiles que buscan tomarse una selfie.
Además de las exhibiciones que presentan las primeras herramientas de extracción de carbón, el museo también contiene parte de la colección de música personal de la cantante Loretta Lynn de la famosa Coal Miner’s Daughter.