La course à l’espace était un aspect de la guerre froide qui était plus une question de réussite que d’animosité. L’Union soviétique a battu les États-Unis avec Spoutnik, le premier satellite artificiel, et Youri Gagarine, la première personne à voyager dans l’espace. Mais l’Amérique est revenue en force, faisant atterrir des humains sur la lune à l’été 1969. Ce qui est moins connu, c’est qu’alors que les astronautes d’Apollo 11 accéléraient leur voyage lunaire, une sonde spatiale russe connue sous le nom de Luna 15 arrivait déjà, dans le but d’atterrir et de collecter des données. La sonde est entrée en orbite autour de la lune le 17 juillet 1969 – deux jours avant qu’Armstrong ne fasse son fameux petit pas sur la surface – mais des problèmes l’ont empêchée d’atterrir et de saisir les échantillons de sol qui lui auraient valu une place dans les livres d’histoire. . Au lieu de cela, il a subi retard sur retard, car les Soviétiques ne pouvaient pas proposer un plan sûr pour laisser tomber la sonde sur le sol grêlé. Ce n’est que lorsque l’équipage d’Apollo 11 s’apprêtait à rentrer chez lui que la sonde a effectué sa descente, mais même alors, les problèmes ont persisté : alors que Luna 15 tentait de se poser, la communication a été soudainement perdue, apparemment parce que la sonde s’était écrasée sur le flanc d’une montagne. .
À l’intérieur de la course à l’espace :
« Astronaute » signifie « marin étoile », tandis que « cosmonaute » signifie « marin de l’univers ».
Alan Shepard a été la première personne à jouer au golf sur la lune, conduisant deux balles des milles et des milles après son alunissage d’Apollo 14 en 1971.
En 1975, un vaisseau spatial Apollo s’est amarré à une capsule Soyouz, signifiant un mouvement vers la coopération entre les États-Unis et l’URSS et la fin de la course à l’espace.