La peur de la poussière n’est pas très courante. Il est difficile de déterminer avec précision à quel point les phobies spécifiques peuvent être courantes en raison de la nature privée de la peur. Les phobies graves entourant la poussière ne se limitent généralement pas à la poussière elle-même, incluant généralement un certain nombre d’autres sujets. Les phobies sont souvent liées à l’histoire personnelle d’une personne, et la peur de la poussière peut donc être plus courante dans les sociétés où une attention particulière est accordée à la poussière. Aucune phobie n’est si bizarre qu’elle ne puisse être traitée, donc même si une personne ne peut pas en trouver d’autres qui craignent aussi la poussière, il y a certainement des thérapeutes qui comprendront le problème.
Parmi les troubles anxieux, les peurs d’objets spécifiques sont très courantes. La poussière, cependant, n’est pas visible et il est potentiellement difficile de développer une peur autour. Pour cette raison, une peur de la poussière est plus susceptible d’être une peur de la saleté ou des petites particules en général, et très peu de personnes qui ont peur de la poussière prétendraient ne pas avoir peur d’autres particules impures qui ne peuvent pas être vues. Une partie de ce qui est souvent si effrayant à propos de la poussière est son association avec la saleté et le fait d’être sale. Les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs ressentent parfois leurs compulsions se manifester par une réelle peur de la poussière.
Une autre considération est de savoir avec quelle précision la peur se présente. On peut soutenir que les personnes qui ont peur de la poussière ignorent parfois qu’elles éprouvent une anxiété sévère liée à la poussière et choisissent de la caractériser comme un désir de propreté. Il est très difficile de faire la différence entre la peur et le dégoût à moins que la peur ne soit assez grave, en particulier lorsque la présence de l’objet redouté est considérée comme inappropriée dans presque toutes les zones intérieures.
Certaines personnes n’ont pas peur de la poussière dans sa capacité à salir un espace mais plutôt à cause de ses autres effets. Par exemple, une personne peut avoir des craintes extrêmes et élaborées concernant la possibilité que de la poussière pénètre dans les poumons d’une personne. La poussière peut être redoutée en raison des dommages qu’elle peut occasionner aux machines ou parce qu’elle provient d’une source particulièrement malpropre, comme la peau. Ces peurs impliquent souvent plus que de la poussière et incluent généralement d’autres particules également.
Une personne doit conclure que la peur de la poussière peut être plus ou moins courante selon la définition du trouble. Si tous ceux qui sont obsédés par la propreté souffrent d’une peur irrationnelle de la poussière, alors une personne pourrait dire que la phobie est en effet assez courante. D’un autre côté, lorsqu’on ne parle que des personnes dont les peurs sont spécifiques à la poussière, le nombre est beaucoup plus petit. Dans une certaine mesure, un dégoût mineur pour la poussière est socialement imposé dans la plupart des sociétés. Ce n’est que lorsque la maladie devient débilitante que la plupart des gens sont diagnostiqués.