Les perroquets gris d’Afrique sont des animaux de compagnie populaires depuis plus de 4,000 XNUMX ans – les anciens Égyptiens, Grecs et Romains gardaient tous des gris africains pour animaux de compagnie, et le roi d’Angleterre Henri VIII était connu pour en avoir un. Ces oiseaux sont des animaux extrêmement sociables, aimants et intelligents. Ils sont capables d’apprendre des centaines de mots et de sons humains, qui peuvent être utilisés dans leur propre contexte. Certains chercheurs disent que ces perroquets ont une intelligence équivalente à celle d’un enfant de six ans.
L’un des perroquets gris d’Afrique les plus célèbres était un oiseau nommé Alex, qui appartenait à la psychologue animalière Irene Pepperberg. De 1977 jusqu’à la mort de l’oiseau en 2007, le Dr Pepperberg a engagé Alex dans des activités de formation linguistique intensives pour mesurer son intelligence innée, travaillant d’abord à l’Université d’Arizona, puis à l’Université Brandeis. Le perroquet a appris plus de 100 mots et était capable de répondre à des questions simples, par exemple « De quelle couleur est ce jouet ? Une organisation à but non lucratif appelée la Fondation Alex a aidé à financer le travail du Dr Pepperberg avec Alex et deux autres gris africains, Arthur et Griffin.
Un perroquet appelé N’kisi est également célèbre parmi les Gris d’Afrique pour ses compétences linguistiques. La propriétaire de N’kisi, Aimee Morgana, lui a appris plus de 950 mots, qu’il est capable d’utiliser dans des phrases complètes. Il est également connu pour avoir inventé ses propres phrases imaginatives, telles que “médicament à l’odeur agréable” pour décrire les huiles d’aromathérapie de son propriétaire.
Parce qu’Alex et N’kisi ont suivi une formation poussée avec leurs propriétaires, ce sont des cas exceptionnels. Cependant, de nombreux perroquets gris d’Afrique sont capables de réciter de nombreux mots et phrases, et même d’imiter des sons comme des rires ou une sonnerie de téléphone. Parce que les oiseaux sont si intelligents, ils ont parfois tendance à être névrosés et peuvent se livrer à des activités autodestructrices comme tirer les plumes. Ils ont tendance à tisser des liens très forts avec une personne et peuvent être craintifs ou agressifs envers les autres.
Les personnes qui envisagent d’acheter ou d’adopter un gris d’Afrique doivent s’assurer qu’elles auront suffisamment de temps à passer avec l’oiseau et qu’il ne sera pas confiné dans une cage toute la journée. Lorsque le perroquet est dans la cage, le propriétaire doit s’assurer qu’il y a un assortiment de jouets pour occuper l’oiseau. Les perroquets gris d’Afrique sont extrêmement intelligents et peuvent être un merveilleux ajout à n’importe quelle maison, mais les personnes qui envisagent d’en ramener un à la maison doivent s’assurer qu’elles seront en mesure de donner à l’oiseau la maison qu’il mérite.