De nombreuses jeunes femmes se demandent quand elles devraient consulter un gynécologue pour la première fois, et les femmes de tous âges ne savent souvent pas à quelle fréquence consulter un professionnel de la santé sexuelle ou reproductive. La réponse dépend de divers facteurs, notamment l’âge de la femme, son profil de santé et son niveau d’activité sexuelle. En général, une femme devrait consulter son gynécologue une fois par an, à moins que les circonstances ne rendent des visites supplémentaires nécessaires.
La première visite
La plupart des groupes de plaidoyer pour la planification familiale conseillent à une femme de prendre son premier rendez-vous lorsqu’elle devient sexuellement active. L’âge auquel cela se produit diffère d’un pays à l’autre, mais se situe généralement entre 15 et 21 ans. Les jeunes femmes qui envisagent de devenir sexuellement actives devraient d’abord consulter un gynécologue ou leur médecin de famille ou une infirmière praticienne pour discuter des options de contraception. et des pratiques sécuritaires. La plupart des professionnels de la santé suggèrent que les femmes sexuellement actives en bonne santé, qui ne sont pas enceintes, subissent des examens annuels.
Si une femme n’a eu aucun comportement sexuel, y compris le sexe oral ou tout type de rapport, il est suggéré qu’elle consulte un gynécologue pour la première fois à l’âge de 21 ans. Qu’il y ait eu ou non une activité sexuelle, la première visite comprendra généralement un examen pelvien et des antécédents médicaux confidentiels. Les professionnels de la santé recommandent généralement à une femme de passer un test Pap pour les anomalies cervicales dans les trois ans suivant son activité sexuelle, mais ce test n’est pas toujours effectué lors de la première visite chez un gynécologue.
Années de reproduction
L’American College of Obstetrics and Gynecology (ACOB) et d’autres organisations de santé sexuelle suggèrent généralement que les femmes passent des examens annuels, avec des tests Pap tous les trois ans. Une exception est que l’ACOB conseille qu’une femme de plus de 30 ans qui a eu au moins trois tests Pap normaux n’ait besoin d’un examen gynécologique que tous les deux à trois ans, à moins qu’elle n’ait un test Pap avec des résultats anormaux. D’un autre côté, une femme qui a plus d’un partenaire sexuel, ou dont le partenaire est actif avec d’autres, peut nécessiter une visite annuelle typique.
De nombreuses femmes pensent que les visites gynécologiques ne concernent que la santé sexuelle et reproductive, mais cet examen est également important pour d’autres raisons. En plus d’un examen pelvien, la visite annuelle comprend généralement un examen des seins et un contrôle de la thyroïde, comme moyen de dépister les bosses qui pourraient être cancéreuses. Ces contrôles sont tout aussi importants que l’examen pelvien pour les femmes de tous âges.
Outre la visite annuelle prévue, les professionnels de la santé recommandent à une femme de consulter son gynécologue si elle a des questions ou des problèmes à tout autre moment. Par exemple, si elle a des problèmes ou des inquiétudes concernant le contrôle des naissances, les menstruations, des douleurs pelviennes ou mammaires inexpliquées, ou remarque une grosseur dans son sein, elle doit prendre rendez-vous dès que possible. C’est vrai même si elle vient de passer son examen annuel.
Grossesse
Si une femme tombe enceinte, elle devra peut-être consulter son gynécologue ou son obstétricien beaucoup plus fréquemment. Au fur et à mesure que la grossesse progresse, les visites peuvent devenir plus fréquentes, peut-être même bihebdomadaires ou hebdomadaires. C’est souvent une question de préférence personnelle ; tout le monde ne ressentira pas le besoin de visites fréquentes, mais parfois c’est médicalement nécessaire. Par exemple, si la femme ou son fœtus ont besoin d’une surveillance pour des raisons de santé, des rendez-vous fréquents peuvent être nécessaires au début de la grossesse.
Certains professionnels de la santé recommandent une visite préconceptionnelle pour une femme qui envisage de devenir enceinte, en particulier s’il existe des maladies congénitales, telles que le spina bifida, dans la famille. Les premières semaines sont une période cruciale pour le développement du fœtus, donc se préparer physiquement peut être une bonne étape vers une grossesse en santé. De plus, une visite gynécologique est une première étape typique pour une femme qui a du mal à concevoir.
Pendant et après la ménopause
Une idée fausse courante chez les femmes est que le besoin de visites gynécologiques diminue pendant ou après la ménopause, mais en fait c’est le contraire qui est vrai. Le risque de certaines maladies, notamment le cancer du sein, les maladies cardiovasculaires et l’hypertension artérielle, augmente avec l’âge et augmente encore après la ménopause chez les femmes. L’ACOB conseille aux femmes sexuellement actives de continuer à avoir des visites gynécologiques annuelles jusqu’à l’âge de 70 ans.