La thérapie à l’iode radioactif est une procédure simple et rapide qui consiste à avaler une seule pilule. Dans certains cas, le traitement peut se présenter sous forme de poudre dissoute dans l’eau. La thérapie à l’iode radioactif est couramment utilisée pour traiter l’hyperthyroïdie ou une glande thyroïde hyperactive. Si un patient souffre d’hyperthyroïdie, sa thyroïde produit trop d’hormone thyroxine, ce qui entraîne un métabolisme plus élevé, une perte de poids et une irritabilité. La thérapie à l’iode radioactif est également parfois utilisée pour traiter le cancer de la thyroïde. Bien que la thérapie à l’iode radioactif soit rapide et ait peu ou pas d’effets secondaires, vous devez prendre certaines précautions avant et après le traitement.
Après avoir avalé la pilule ou la poudre contenant de l’iode radioactif, votre tube digestif absorbera l’iode et le transférera dans votre circulation sanguine, où il se rendra directement à la thyroïde. Une fois dans la thyroïde, l’iode, qui est différent de l’iode ordinaire car il contient une particule bêta supplémentaire, commencera à détruire les cellules thyroïdiennes, mettant fin à l’hyperthyroïdie ou éradiquant le cancer. Le traitement entraîne généralement une thyroïde sous-active. Après un traitement à l’iode radioactif, vous devrez prendre une hormone thyroïdienne synthétique pour le reste de votre vie.
Les effets secondaires du traitement sont généralement légers et peu fréquents. Vous pouvez ressentir une douleur dans la glande, qui ressemblera à un mal de gorge. Votre cou peut être sensible et vos glandes salivaires peuvent gonfler. Si vous ressentez l’un de ces effets secondaires, vous pouvez essayer de sucer des pastilles pour soulager la douleur. D’autres effets secondaires incluent la sécheresse de la bouche, des nausées et un changement de goût.
Jusqu’à 11 jours après le traitement, vous devrez prendre certaines précautions car votre cou libérera des radiations. Gardez vos amis et votre famille à distance, en particulier les jeunes enfants et les femmes enceintes. Si vous dormez habituellement avec un partenaire, vous devrez dormir seul. Évitez d’aller à des activités sociales ainsi qu’au cinéma ou même de vous asseoir à côté de quelqu’un sur le canapé pendant plus de quelques minutes. Vous pouvez embrasser les autres, mais faites-le rapidement.
Vous devez boire beaucoup de liquides après un traitement à l’iode radioactif. Étant donné que l’iode est sécrété par l’urine et d’autres fluides corporels, vous devez tirer la chasse d’eau deux fois après l’avoir utilisé. Vous voudrez peut-être laver vos vêtements et laver votre vaisselle séparément des autres pour éviter la contamination ou l’exposition aux rayonnements.
Il faut généralement environ six mois pour que la thérapie suive son cours. Pendant ce temps, ne tombez pas enceinte et n’allaitez pas les nourrissons. Si vous êtes une femme, vous devrez faire un test de grossesse dans la journée précédant le traitement pour vous assurer que vous n’êtes pas enceinte.