Un localisateur de services publics utilise des cartes, des schémas et des appareils électroniques portatifs pour identifier les lignes de services publics souterraines. Il ou elle marque les points avec de la peinture ou des drapeaux pour informer les travailleurs de la construction et les propriétaires de leur emplacement exact. Leur travail aide à prévenir les dommages accidentels aux services publics et les blessures corporelles causés par les projets de creusement. Les localisateurs de services publics sont qualifiés pour trouver des conduites d’eau douce et d’égout, des câbles électriques, des conduites de gaz naturel et d’autres systèmes souterrains. La plupart des professionnels sont employés par les agences gouvernementales de la ville, mais certains travaillent pour des entreprises de services publics, des entreprises de construction et des entreprises privées spécialisées.
Les localisateurs de services publics se rendent sur les sites de construction potentiels dans les villes ou les zones rurales pour désigner les endroits où le creusement pourrait potentiellement perturber les tuyaux et les conduits. Afin de trouver des lignes, un localisateur peut étudier un diagramme visuel ou des instructions écrites fournies par la société de services publics. Il ou elle doit posséder de solides compétences de base en mathématiques et en lecture de plans pour s’assurer que les instructions sont correctement suivies. Le localisateur de services publics peut confirmer qu’une carte est exacte en creusant soigneusement autour d’un site pour exposer une ligne.
Certaines agences fournissent des systèmes de cartographie électronique pour aider les localisateurs dans leur travail. Les appareils préprogrammés permettent aux travailleurs de trouver et de marquer rapidement différents sites, améliorant ainsi l’efficacité et réduisant les risques d’erreur sur le terrain. Les localisateurs sont chargés de documenter leurs tâches quotidiennes terminées en conservant une trace écrite ou en saisissant des informations directement dans leurs systèmes électroniques.
Une fois qu’un tuyau est trouvé, le localisateur de services publics place généralement un indicateur directement au-dessus de celui-ci. De nombreuses régions et entreprises disposent de systèmes de codage couleur universels que les localisateurs doivent suivre pour désigner le type de ligne souterraine. Par exemple, les conduites d’égout peuvent être signalées par des drapeaux verts et les lignes électriques par des drapeaux rouges. Si une ligne passe sous une route ou un trottoir, le localisateur de services publics peut utiliser la bonne couleur de peinture en aérosol au lieu d’un drapeau.
Les exigences pour devenir un localisateur de services publics peuvent varier. De nombreux employeurs embaucheront des personnes titulaires d’un diplôme d’études secondaires et possédant les capacités physiques et techniques nécessaires pour faire le travail. Une expérience de travail antérieure dans le domaine de la construction ou des services publics peut être utile pour trouver des postes de débutant. Les personnes qui souhaitent améliorer leurs compétences avant de postuler à un emploi peuvent consulter les programmes de formation physique et en ligne proposés par des entreprises privées, des collèges communautaires et des écoles professionnelles. La plupart des cours de formation peuvent être suivis en moins de six mois et enseignent aux étudiants les derniers outils et techniques utilisés dans la localisation des services publics.
Un nouveau localisateur de services publics commence généralement son travail en tant qu’assistant technicien pour acquérir une expérience pratique. Après avoir maîtrisé ses compétences et démontré une bonne éthique de travail, il peut commencer à travailler de manière autonome au quotidien. De nombreux localisateurs expérimentés finissent par occuper des postes de supervision, de formation ou administratifs.