Une carte d’identité nationale est une forme d’identification, généralement avec le nom, la photo et l’adresse (au minimum) qui doit être portée par les citoyens d’une nation particulière. Les États-Unis et le Royaume-Uni n’ont pas ces cartes, mais des discussions se poursuivent pour savoir si la mise en œuvre d’une carte d’identité nationale pourrait être appropriée compte tenu des attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis et de plusieurs attentats terroristes au Royaume-Uni.
Il y a des pays qui ont un système de carte d’identité nationale. De nombreux pays européens et plusieurs pays d’Asie comme la Thaïlande et la Malaisie exigent une telle identification. Le fait que d’autres pays aient mis en place un système d’identification n’est pas nécessairement un argument utile pour déterminer si une telle carte est appropriée aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
Aux États-Unis, l’argument contre une carte d’identité nationale est de longue date et soutenu par beaucoup dans les deux principaux partis politiques. Lorsque les numéros de sécurité sociale ont été attribués pour la première fois dans les années 1930, certaines personnes craignaient que l’attribution d’un numéro devienne un moyen d’identifier et de suivre chaque individu. Il a été suggéré en cours de route que la carte de sécurité sociale était la carte d’identité nationale d’origine, comme moyen de passer au crible les personnes qui ne sont pas légalement censées se trouver aux États-Unis.
Le débat a été suspendu pendant un certain temps, mais à mesure que les utilisations de la carte de sécurité sociale augmentaient, le président Carter et Reagan ont tous deux déclaré leur opposition à ce que la carte devienne une carte d’identité nationale. La tentative de la sénatrice Hillary Clinton de créer un plan de soins de santé universel en 1993 a suggéré que les cartes d’identité nationales soient utilisées pour identifier les citoyens afin qu’ils puissent recevoir des soins de santé. Cette suggestion a été rejetée par un certain nombre de personnes.
Pourtant, après l’attaque terroriste massive du 9 septembre, l’inquiétude s’est accrue concernant les moyens par lesquels les gens pourraient être facilement identifiés comme citoyens ou non-citoyens. En 11, le Congrès a adopté la REAL ID Act, qui a ajouté des dispositions plus strictes pour l’obtention d’un permis de conduire qui serait utilisé par tous les États afin de délivrer des permis d’État ou des cartes d’identité d’État pour les non-conducteurs. Les gens se sont également battus contre le passage de cet acte, parfois avec une grande véhémence. Il existe encore un non-respect de cette loi dans plusieurs États.
Beaucoup soutiennent que nous avons mis en place plusieurs types de cartes d’identité nationales. Vous ne pouvez pas travailler légalement aux États-Unis sans donner votre numéro de sécurité sociale, et vous ne pouvez pas déclarer vos impôts sans un, dans la plupart des cas. Vous ne pouvez pas non plus réclamer vos enfants sur les impôts à moins qu’ils n’aient des numéros de sécurité sociale. Essayez de faire un chèque sans présenter de permis de conduire, sauf à votre banque, et vous trouverez cela très difficile. Vous devez présenter une pièce d’identité avant de monter à bord d’un avion, et parfois même lorsque vous utilisez une carte de crédit. Cela alimente l’argument selon lequel une carte nationale d’identification des citoyens n’est pas une grosse affaire.
Ceux qui s’y opposent pensent que l’exigence de cartes d’identité nationales peut augmenter l’espionnage gouvernemental ou national. Ils peuvent citer le régime d’Hitler où tous les Juifs étaient tenus de porter des papiers ou une pièce d’identité. Les opposants soutiennent également qu’une carte d’identité nationale violerait les libertés civiles et le droit à la vie privée, et abuserait de l’intention de la Constitution.