Faire campagne pour le président américain peut être une proposition très coûteuse. Mener une campagne pour remporter une primaire présidentielle peut coûter entre 50 millions de dollars américains (USD) et plus de 100 millions de dollars américains. En soi, ce coût est déjà énorme, mais il y a encore plus à dépenser pour se présenter à la présidence. Une fois que les primaires sont terminées et que les candidats commencent leur campagne pour remporter les élections générales, 75 millions de dollars supplémentaires sont généralement dépensés.
Les candidats à la présidentielle commencent en fait à collecter des fonds environ un an avant les élections primaires. La collecte de fonds est considérée comme un élément très important pour obtenir l’avis nécessaire pour réussir en tant que candidat à la présidence. Dans de nombreux cas, le candidat qui récolte le plus d’argent avant les élections primaires a les meilleures chances d’être choisi par son parti. Cependant, les candidats n’ont pas besoin de collecter tout leur propre argent pour se présenter aux élections primaires. Si un candidat accepte de limiter ses dépenses de campagne à un certain montant et de les répartir géographiquement, il peut recevoir des fonds de campagne de contrepartie du gouvernement fédéral.
Lors de certaines élections, les candidats ont décidé de réunir tout leur argent pour se présenter aux élections présidentielles. Lorsqu’un candidat décide de renoncer aux fonds de contrepartie fédéraux et de ne dépenser que son propre argent, il n’est pas tenu de limiter les dépenses ou de répartir les fonds géographiquement. En fait, le président George W. Bush a choisi de lever ses propres fonds lors des élections de 2000 et a obtenu environ 100 millions de dollars US. Ce montant était en fait le double de la somme à laquelle les candidats étaient limités s’ils optaient pour un financement fédéral de contrepartie lors de cette élection.
Après la sélection des candidats présidentiels, la campagne électorale générale démarre et est financée par des fonds publics. Le coût de la candidature à la présidence aux élections générales peut s’élever à au moins 70 millions de dollars américains, bien que le montant d’argent requis puisse varier. Il est possible qu’à un moment donné dans le futur, tous les candidats présidentiels se présentent sans prendre aucune contribution fédérale. Selon les experts en financement de campagne, ce changement pourrait porter le coût à plus de 500 millions de dollars US.
De nombreuses personnes appellent la présidence le bureau politique le plus cher. Il a cette réputation malgré le fait que les élections générales soient financées par l’État. Les personnes qui se demandent d’où viennent les fonds publics devraient vérifier une déclaration de revenus fédérale des États-Unis. Près du haut, il y a une case à cocher conçue pour indiquer si le déclarant souhaite ou non contribuer une petite somme d’argent fixe à l’élection générale.