Le nombre de codes postaux aux États-Unis change périodiquement, car la poste américaine juge nécessaire d’ajouter de nouveaux codes en réponse à l’augmentation du volume de courrier. Selon le US Census Bureau et d’autres sources, il existe au moins 40,000 2006 zones de codes postaux à cinq chiffres aux États-Unis. Au cours d’une période d’un an, de novembre 2007 à 200, environ XNUMX codes postaux ont été ajoutés aux États-Unis.
Le code postal, acronyme de Zoning Improvement Plan, est devenu nécessaire au début des années 1960, alors que le courrier commercial augmentait à un point tel qu’il représentait près de 80 % du trafic postal. Un conseil consultatif du département USPS a recommandé qu’un système de codage soit développé pour faciliter la vitesse de traitement du courrier en augmentant l’utilisation de machines pour trier le courrier. Le système particulier, le système de code postal, a commencé le 1er juillet 1963.
Les zones postales, déjà en place depuis le début des années 1940, ont aidé à développer les nouveaux codes postaux. Le nouveau système exigeait que l’ensemble du système de courrier soit réaligné. Le Metro System impliquait l’installation de centres de transport du courrier dans 85 villes des États-Unis. Ensuite, plus de 550 centres sectoriels ont été développés. Enfin, les codes particuliers ont été attribués à chaque centre, puis les adresses particulières que chacun desservait.
À la date de début du 1er juillet 1963, chaque adresse aux États-Unis avait un code postal attribué. Le premier chiffre faisait référence à l’une des dix zones géographiques des États-Unis; les deux chiffres suivants indiquaient un centre de population. Les deux derniers chiffres divisent les centres de population en petits centres postaux ou zones au sein des grandes villes. Au départ, personne n’était obligé d’utiliser des codes postaux.
En 1967, l’USPO a demandé à ceux qui expédiaient des articles par courrier de deuxième et troisième classe de trier au préalable par le code à cinq chiffres. En 1978, le système postal a jugé nécessaire d’ajouter un trait d’union et quatre chiffres supplémentaires aux codes postaux pour accélérer le traitement du volume toujours croissant de courrier. Le système zip+4 résultant était en place en 1983. Les quatre chiffres supplémentaires permettaient de trier le courrier en fonction d’un îlot urbain ou d’un immeuble de bureaux particulier. Comme son prédécesseur le code postal à cinq chiffres, le zip+4 a réduit le nombre de fois qu’un courrier doit être traité.