Les sages-femmes prodiguent des soins aux femmes pendant la grossesse, l’accouchement et la période post-partum. Les programmes de formation de sage-femme peuvent être divisés en deux catégories générales : la formation de sage-femme à entrée directe et la formation qui vient après ou en conjonction avec un programme de licence dans une autre profession de santé. Les meilleurs programmes de formation dans les deux catégories intègrent des informations théoriques avec un travail de terrain pratique approfondi avec une sage-femme compétente et expérimentée.
Les programmes d’entrée directe ne sont généralement pas eux-mêmes certifiés ou accrédités par un organe directeur extérieur, de sorte que les étudiants potentiels devront rechercher attentivement ces écoles. Les étudiants voudront d’abord demander quel type de formation théorique est offert et qui l’enseigne. Certains cours de formation de sages-femmes à entrée directe offrent un enseignement en classe, tandis que d’autres proposent des modules d’auto-apprentissage.
L’un ou l’autre peut être un bon choix, selon le style d’apprentissage de l’étudiant. Les modules d’auto-apprentissage peuvent bien fonctionner pour un étudiant qui a des barrières géographiques ou des conflits d’horaire qui rendent difficile la participation aux cours. Un étudiant qui a du mal à apprendre à partir d’informations écrites uniquement, ou qui a du mal à respecter un emploi du temps, peut vouloir choisir un cours de formation de sage-femme qui propose plutôt un apprentissage en classe.
Les futurs étudiants des programmes de formation de sage-femme à entrée directe voudront également se renseigner sur le type de soutien clinique disponible et le nombre d’accouchements auxquels ils seront présents avant d’être l’assistant principal lors d’un accouchement. Les emplois salariés réels en tant que sage-femme à entrée directe peuvent être limités, et la plupart des sages-femmes à entrée directe seront des travailleuses indépendantes. Par conséquent, un bon programme de formation de sage-femme à entrée directe fournira également des informations sur les pratiques commerciales indépendantes telles que l’obtention de références, les techniques de facturation et la collaboration avec d’autres professionnels de la santé.
Le programme de licence le plus courant pour la formation de sage-femme non directe aux États-Unis est le programme d’infirmière sage-femme certifiée. Pour postuler à ces types de programmes, un étudiant doit déjà être une infirmière autorisée et autorisée. Bien que ces types de programmes soient accrédités par un conseil national, les futurs étudiants voudront toujours se renseigner sur la taille des classes et les qualifications des instructeurs. De plus, tous les programmes de formation d’infirmières sages-femmes certifiées n’offrent pas une expérience en matière d’accouchement à domicile. Si un élève a pour objectif d’aider à l’accouchement à domicile, il ou elle voudra se renseigner sur la politique de l’école.
Les étudiants potentiels de l’école des programmes de formation d’infirmière sage-femme certifiée devraient se renseigner sur le taux de réussite de l’école à l’examen national de certification. Bien qu’un taux de réussite élevé ne garantisse pas un programme de qualité, c’est un indicateur que l’école est en mesure de fournir une bonne formation de sage-femme.