Une machine à pression positive continue (CPAP) est utilisée par les patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Les réglages de pression optimaux sont généralement déterminés au cours d’une étude du sommeil nocturne. Après l’étude, un médecin examinera les résultats et prescrira le réglage CPAP approprié. Les fournisseurs d’équipements médicaux durables régleront la pression selon les ordres du médecin, avant l’utilisation par le patient. Des machines de titrage automatique qui ajustent automatiquement la pression sont également disponibles, mais généralement à un coût beaucoup plus élevé pour le patient.
Les patients souffrant d’apnée du sommeil connaissent des périodes au cours de leurs cycles de sommeil où ils ne respirent tout simplement pas. La raison la plus courante de l’apnée est l’obstruction des voies respiratoires par les tissus de la gorge. Lorsqu’une obstruction se produit, les patients se réveillent souvent partiellement et recommencent à respirer. Cela entraîne un sommeil de mauvaise qualité, un épuisement et, s’il n’est pas traité, peut entraîner de graves problèmes de santé.
Une étude du sommeil, ou polysomnogramme (PSG), est nécessaire pour diagnostiquer l’apnée du sommeil. L’étude diagnostique se déroule dans un laboratoire du sommeil formel avec des techniciens qualifiés disponibles toute la nuit. Les patients arrivent le soir, répondent aux questions d’admission et disposent d’une pièce calme. Avant de se coucher, des capteurs sont positionnés sur le corps du patient afin que les techniciens puissent surveiller la respiration, la fonction cardiaque, l’activité cérébrale, les mouvements des yeux et des jambes et les niveaux d’oxygène dans le sang.
Si une apnée du sommeil est identifiée, une PPC peut être prescrite. Au réglage CPAP prescrit, la machine souffle de l’air ambiant sous pression via un masque dans les voies respiratoires du patient. L’air sous pression empêche les tissus de battre les voies respiratoires et d’interrompre la respiration.
Une fois diagnostiqué, le patient souffrant d’apnée du sommeil devra se soumettre à un autre PSG pour déterminer le réglage de la pression CPAP. Comme dans le premier test, le patient devra passer la nuit dans le laboratoire du sommeil et sera surveillé en permanence. En plus des sondes utilisées lors du dernier test, les patients seront équipés d’un masque CPAP.
Pendant la nuit, les techniciens du sommeil observent les données et titrent, ou ajustent, la pression de l’air circulant à travers le masque CPAP. Au cours de la nuit, ils détermineront le niveau de pression optimal nécessaire pour maintenir les voies respiratoires ouvertes pour le patient. Ce réglage de pression sera signalé au médecin.
Dans le cas des appareils à pression positive des voies respiratoires à titrage automatique (APAP), la pression est ajustée pour chaque respiration telle que déterminée par l’appareil. L’American Academy of Sleep Medicine ne recommande pas l’utilisation de cet appareil comme outil de diagnostic. L’APAP peut être prescrit, mais la CPAP est le traitement le plus courant pour l’apnée du sommeil.
La PPC est un dispositif médical et à ce titre nécessite une ordonnance. Un fournisseur d’équipement médical durable remplira la prescription pour le CPAP, y compris l’arrangement du réglage du CPAP à la pression déterminée par l’étude du sommeil. Périodiquement, les patients doivent faire vérifier la pression par le prestataire pour s’assurer que les réglages appropriés sont maintenus.