Un home trainer est un dispositif qui se fixe à l’essieu arrière du vélo et maintient la roue arrière au-dessus du sol. L’entraîneur de cyclisme en salle comprend un rouleau, généralement en métal ou en caoutchouc durci, qui appuie contre la roue arrière pour fournir une résistance lors du pédalage, et certains entraîneurs disposent d’un levier de réglage pour que le cycliste puisse modifier la quantité de résistance en appuyant contre la roue arrière. Pour choisir le meilleur entraîneur de cyclisme en salle, il est utile de déterminer d’abord vos objectifs de mise en forme, votre niveau d’aptitude et votre budget.
Il est très important que vous choisissiez un home trainer doté d’un cadre solide et bien construit. Le cadre supportera une force importante lors d’une utilisation normale, car le vélo et le poids de votre corps se tordent et impactent le cadre. Un cadre mal construit est susceptible de se casser, de se déformer ou de se plier, rendant l’unité moins utile ou même complètement inutile. L’unité doit également être très réglable, car les largeurs d’essieu peuvent varier d’un vélo à l’autre, tout comme la distance entre le rouleau et le pneu.
L’unité de résistance de l’entraîneur de cyclisme en salle aura un impact significatif sur le prix, l’utilité et le niveau sonore de l’unité. De nombreuses options de résistance existent, de la résistance magnétique à la résistance au vent, et même à la résistance aux fluides. C’est une bonne idée d’essayer plusieurs modèles d’entraîneurs de cyclisme en salle qui comportent les différentes unités de résistance pour trouver celui qui vous convient le mieux. Quel que soit le type d’unité de résistance que vous choisissez, essayez de choisir un entraîneur doté d’une unité de commande qui se monte sur le guidon du vélo. Cela vous permettra d’augmenter ou d’abaisser le niveau de résistance sans avoir à descendre du vélo pendant une séance d’entraînement.
Portez une attention particulière au type de rouleau dont dispose le home trainer. Ce rouleau entrera en contact avec votre roue arrière, et certains rouleaux useront le pneu très rapidement, tandis que d’autres peuvent glisser lorsque la roue appuie contre elle, ce qui signifie que vous risquez de manquer une partie de la résistance que l’unité est censée fournir. Certains entraîneurs comportent un rouleau de gel en caoutchouc durci et en gel; il sera moins susceptible d’user le pneu rapidement, mais le rouleau lui-même peut s’user plus rapidement qu’un rouleau en métal.