Décider d’un menu d’apéritif peut être un processus difficile. Il existe de nombreuses options parmi lesquelles choisir, et un hôte peut rapidement être débordé lors de ses sélections. Les éléments les plus importants à considérer lors du choix des apéritifs sont le budget global de la fête, le type de cuisine servi comme plat principal et les invités eux-mêmes. Les hors-d’œuvre sont les premiers – et parfois les seuls – aliments que les invités rencontreront lors d’une fête, et il est important de faire une bonne première impression. L’hôte devra également déterminer s’il préparera la nourriture sur place ou utilisera un service de restauration.
Le coût est généralement l’un des facteurs les plus importants lors du choix d’un menu d’apéritifs. Alors que chaque hôte peut vouloir servir du caviar importé à ses invités, la plupart des gens devront faire face à un budget plus serré. Un hôte peut économiser de l’argent en sélectionnant des apéritifs qu’il peut préparer lui-même à l’avance. Il peut également regarder les plateaux d’apéritif disponibles dans son épicerie locale. Plusieurs magasins proposent des plateaux de fruits, légumes et viandes disposés avec goût.
Une fois que l’hôte a décidé d’un budget, il peut également vouloir planifier le plat principal, s’il a l’intention d’en servir un. Le menu d’apéritif doit être d’une cuisine similaire au plat principal, tout en offrant un contraste de goût et de texture. Certains apéritifs, comme le pain frais et le fromage, peuvent servir d’introduction à de nombreux types de cuisines. Pour certaines fêtes, l’hôte peut également envisager les types de vin qui seront servis et s’assurer que ses hors-d’œuvre se marient bien avec les boissons qu’il prévoit de servir avant le dîner.
Une autre considération importante lors de la détermination d’un menu d’apéritif est les invités eux-mêmes. La nourriture appropriée pour une douche nuptiale est très différente de celle attendue lors d’une fête de football. Les clients ayant un appétit sain ont besoin d’une nourriture plus consistante pour les tenir jusqu’à l’heure du repas principal. L’hôte peut également avoir besoin de planifier un menu spécial pour les enfants qui se présentent, car ils ont tendance à être des mangeurs difficiles et ne peuvent pas manger d’entrées adaptées aux goûts des adultes.
Enfin, l’hôte devra décider s’il souhaite utiliser un service de restauration. Alors que les traiteurs peuvent aider à planifier un menu d’apéritifs et à alléger une grande partie du travail de l’hôte, c’est généralement l’option la plus chère. La restauration rend également plus difficile pour l’hôte d’avoir un contrôle total sur le goût final et l’apparence de la nourriture servie. Malgré ces problèmes, la restauration offre un moyen de fournir de la nourriture aux invités tout en laissant à l’hôte le temps de saluer ses amis et de profiter lui-même de la fête.