En règle générale, les avocats choisissent un ou deux domaines du droit sur lesquels concentrer leur pratique. Certains choisissent de travailler dans le domaine des adoptions et, par conséquent, de devenir avocat en adoption. Les juridictions du monde entier peuvent avoir des exigences différentes pour un avocat qui aspire à devenir avocat en adoption. Aux États-Unis, le chemin pour devenir avocat en adoption commence par la formation requise, suivie d’une licence et d’une expérience en droit de l’adoption.
Aux États-Unis, un aspirant avocat doit d’abord terminer un diplôme de quatre ans aboutissant à l’obtention d’un baccalauréat. Il n’y a pas de véritable majeure « pré-loi ». Un candidat à la faculté de droit peut postuler avec un baccalauréat dans la majeure qu’il choisit de poursuivre. Si, toutefois, un étudiant de premier cycle est certain qu’il envisage de devenir avocat en adoption, une spécialisation de premier cycle en psychologie ou en travail social est d’excellentes options.
Après ses études de premier cycle, un futur avocat doit passer le test d’admission à la faculté de droit (LSAT) et postuler à la faculté de droit. Les critères de sélection varient ; Cependant, la plupart des facultés de droit recherchent un score LSAT élevé ainsi qu’une moyenne pondérée cumulative élevée de l’école de premier cycle. Une fois accepté, un étudiant doit terminer trois années d’études en droit menant à un doctorat en droit. Pendant ses études de droit, un étudiant qui envisage de devenir avocat en adoption doit rechercher des stages ou des opportunités d’emploi à temps partiel auprès du tribunal local pour mineurs ou des successions, ou auprès d’une agence d’adoption locale ou d’un cabinet d’avocats qui pratique le droit de l’adoption.
Après la faculté de droit, tous les avocats doivent obtenir une licence dans l’État où ils envisagent d’exercer le droit. Dans la plupart des États, l’autorisation d’exercer exige la réussite de l’examen du barreau ainsi que de l’examen de responsabilité professionnelle multi-États (MPRE). Un élément de caractère et de forme physique fait également généralement partie de la licence.
Une fois agréé, un avocat qui souhaite pratiquer le droit de l’adoption doit chercher un emploi soit auprès d’une entreprise privée qui gère les adoptions, soit auprès d’un organisme public qui facilite les adoptions. Les adoptions sont soit publiques, soit privées. Les adoptions publiques ne sont pas dans le dossier public, mais ce sont plutôt des adoptions d’enfants qui font partie du système public, comme les enfants en famille d’accueil. Le bureau local de la famille et des enfants, ou un organisme similaire, gère généralement un grand nombre d’adoptions chaque année d’enfants qui ont été retirés de leurs parents biologiques et qui sont désormais disponibles pour adoption.