Devenir biotechnologue, également connu sous le nom de technologue en biologie, signifie combiner les domaines de la biologie et de la technologie pour proposer des solutions scientifiques dans une vaste gamme d’industries et de secteurs, dont l’agriculture et la santé publique. Un tel professionnel aide un biologiste dans des activités telles que la recherche ou la collecte de données, la réalisation de tests ou d’expériences, et l’élaboration de graphiques et de tableaux dans un laboratoire médical ou de diagnostic. Ainsi, devenir biotechnologue nécessite un niveau de formation significativement élevé, qui peut être obtenu dans un établissement d’enseignement supérieur.
Le parcours éducatif le plus courant pour devenir biotechnologiste est d’obtenir un diplôme d’associé en sciences (AS) ou en sciences appliquées (AAS) en biotechnologie ou en sciences de laboratoire, ce qui prend généralement deux ans. Ce programme est principalement offert dans les collèges communautaires, bien que certaines écoles techniques le proposent également. Les domaines typiques comprennent la biologie cellulaire et moléculaire, l’immunologie, la nanotechnologie, les sciences de la santé et la bioproduction. Certains établissements d’enseignement peuvent exiger de suivre des cours d’enseignement général tels que la composition en anglais ou les mathématiques, inclure un stage, former les étudiants à l’utilisation de systèmes informatiques ou proposer des spécialités telles que la lutte contre les maladies ou la recherche pharmaceutique. Le diplôme d’associé est principalement conçu pour fournir les compétences de laboratoire nécessaires pour devenir un biotechnologue.
Bien qu’il ne soit pas nécessaire de le faire pour devenir biotechnologiste, certaines personnes obtiennent un baccalauréat ou une maîtrise en biotechnologie, qui peuvent tous deux être obtenus dans les collèges et les universités. Le baccalauréat prend généralement quatre ans, et les personnes intéressées par le diplôme d’études supérieures ont besoin d’au moins un diplôme de premier cycle comme l’une des exigences pour entrer dans un programme de deux ans. Les cours proposés dans ces filières ont tendance à être plus spécialisés dans certains domaines, tels que la biotechnologie alimentaire ou la biologie des cellules cancéreuses. Détenir un baccalauréat et/ou une maîtrise en biotechnologie peut améliorer les chances d’embauche et le potentiel de gains en raison d’un niveau de formation et d’expertise plus élevé.
Certains collèges offrent des programmes de certificat, qui prennent généralement environ la moitié du temps que les programmes menant à un grade d’associé mettent à exécution. Le certificat, cependant, est destiné aux personnes intéressées par des postes de niveau d’entrée. Les personnes occupant de tels postes sont appelées biotechniciens ou techniciens en biologie, et certaines d’entre elles travaillent sous la direction de biotechnologues.
À la fin d’un programme universitaire, les diplômés peuvent travailler dans divers lieux de travail, notamment des installations médicales, des laboratoires de recherche, des organisations de santé ou environnementales et des secteurs gouvernementaux. Certains biotechnologistes pourraient choisir de devenir des scientifiques biologiques; cette profession nécessite l’acquisition d’un doctorat.