Un électrophysiologiste est un cardiologue spécialisé dans l’étude des impulsions électriques qui affectent le rythme cardiaque. Pour devenir électrophysiologiste, il faut de nombreuses années d’études. Les patients qui demanderont l’avis d’un électrophysiologiste comprennent ceux qui présentent des arythmies cardiaques ou pour déterminer leur risque de maladie cardiaque ou d’arrêt cardiaque soudain. Le médecin doit avoir un vif intérêt pour le fonctionnement électrique du cœur pour devenir électrophysiologiste
Le processus pour devenir électrophysiologiste est long. Les quatre années normales de la faculté de médecine doivent être complétées, suivies de trois années dans un programme de résidents. Après cela, ils se spécialiseront en cardiologie via une bourse, qui peut prendre deux à trois ans. Ce n’est qu’après cela que l’électrophysiologie peut être étudiée, ce qui peut prendre jusqu’à deux ans. Fondamentalement, devenir électrophysiologiste peut prendre jusqu’à douze ans du début à la fin.
Une fois le médecin devenu électrophysiologiste, les patients lui seront adressés, soit par des médecins généralistes, soit par des cardiologues. Ils peuvent effectuer un certain nombre de procédures différentes utilisées pour établir la présence et la gravité d’anomalies cardiaques et d’arythmies. Celles-ci vont des procédures simples et non invasives telles que les échocardiogrammes et la mise en place de moniteurs de rythme cardiaque externes aux procédures plus invasives qui incluent une étude électrophysiologique et la mise en place de stimulateurs cardiaques.
Les échocardiogrammes enregistrent les impulsions cardiaques et permettent à l’électrophysiologiste d’établir quel type d’arythmie, le cas échéant, est présent. Un moniteur Holter peut être placé sur un patient pour déterminer le fonctionnement du cœur sur une période de temps. Il enregistre le fonctionnement continu du cœur sur un jour ou deux. Alternativement, un enregistreur d’événements peut être utilisé, qui ne répond qu’en cas de changement du rythme cardiaque et envoie un signal. Tous ces éléments aident à établir le type d’arythmie et le meilleur traitement de celle-ci.
Au cours d’une étude d’électrophysiologie, qui est réalisée dans des conditions hautement contrôlées dans le laboratoire d’électrophysiologie, le patient est relié à une ligne IV et à divers moniteurs et recevra des médicaments pour le détendre mais pas pour l’endormir. Un analgésique local sera injecté à un endroit de l’aine où une petite incision est faite pour insérer un cathéter. Ceci est guidé jusqu’au cœur. Un stimulateur cardiaque est utilisé pour augmenter le rythme cardiaque et des médicaments peuvent être administrés pour voir leur effet. Une surveillance constante est effectuée tout au long.
Selon ce qui est vu, un stimulateur cardiaque peut être inséré, des médicaments prescrits ou une intervention chirurgicale recommandée. La procédure peut prendre de deux à quatre heures et, dans la plupart des cas, le patient peut rentrer chez lui par la suite. Un ami ou un membre de la famille devrait cependant les conduire, en raison du sédatif qui est administré. Le travail d’un électrophysiologiste est très spécialisé et complexe et nécessite des années d’études et d’expérience.