Un laird est une personne, homme ou femme, qui est propriétaire d’un domaine, généralement avec une quantité importante de terres, en Écosse. La seigneurie se transmettait généralement de génération en génération, du père au fils aîné. S’il était possible pour les femmes de devenir lairds à part entière, ce n’était pas courant.
Le titre de laird implique que la personne était un membre de la gentry, ou de la classe supérieure. Ils n’étaient pas nécessairement de la noblesse, cependant. Les ducs, comtes et titres similaires étaient décernés par le roi d’un pays. Le statut de laird était basé sur la quantité de terre possédée par une famille. Les Lairds loueraient ensuite ces terres à des locataires pour qu’ils les utilisent pour l’agriculture et la création de petites entreprises. Ils fourniraient également une protection à leur peuple si cela devenait nécessaire. Aux XVIe et XVIIe siècles, le titre de laird était généralement utilisé pour désigner le chef d’un clan montagnard.
Dans les temps historiques, il y avait très peu de façons de devenir un laird. La plupart des seigneuries ont été héritées. Contrairement aux ducs, ils ne pouvaient être transférés qu’avec la terre. Si le terrain était envahi, le nouveau propriétaire deviendrait le laird du domaine. Si le laird décédait sans héritiers, la terre et le titre pouvaient être remis à un autre membre de la noblesse du domaine ou à un laird voisin.
Dans les temps modernes, il est beaucoup plus facile de revendiquer le titre de laird, bien qu’officiellement. Dans le cadre d’un mouvement de conservation des terres, certaines organisations vendent de petites parcelles de terres d’anciens domaines. Ces parcelles de terrain, généralement d’environ un pied carré, sont accompagnées de titres de seigneurie. Ce mouvement aide à préserver les zones historiques d’Écosse de la modernisation ; Cependant, il est important de noter que les lairdships offerts ne sont pas officiels et ont été jugés dénués de sens par le tribunal qui supervise l’héraldique en Écosse.
Bien que ce titre de seigneurie ne soit pas le même que ce qu’il signifiait il y a plusieurs centaines d’années, c’est une idée unique pour les cadeaux. L’achat du terrain et du titre est souvent accompagné de photos du terrain, d’une carte indiquant où se trouve le terrain et d’un titre de propriété indiquant que le lot et le titre de laird vous appartiennent.
Dans le passé, il était incroyablement peu probable que quelqu’un en dehors de la famille titrée devienne un laird. Pour devenir un laird à l’époque, la plupart des gens auraient dû organiser un grand groupe d’hommes et reprendre le domaine. Maintenant, cependant, tout ce qu’il faut, c’est l’intérêt d’aider à préserver les anciens domaines écossais du développement moderne.