Un spécialiste des essais cliniques effectue des recherches pour le compte de sociétés pharmaceutiques, d’universités, de cabinets médicaux ou d’autres entités. Quelqu’un qui souhaite devenir un spécialiste des essais cliniques doit généralement obtenir un diplôme d’études secondaires et obtenir un diplôme universitaire en sciences. Dans de nombreux cas, les spécialistes cliniques sont des employés chevronnés, ce qui signifie que les personnes qui remplissent ces rôles doivent d’abord acquérir de l’expérience dans des emplois d’assistant clinique ou d’autres rôles subalternes.
De nombreux essais cliniques impliquent des médicaments, auquel cas une personne souhaitant devenir spécialiste des essais cliniques doit obtenir un diplôme universitaire en sciences biologiques, pharmacologie, chimie ou dans un domaine connexe. De plus, de nombreuses entreprises exigent que les candidats à un emploi aient obtenu un diplôme de troisième cycle ou qu’ils aient obtenu leur diplôme de médecine. Certaines recherches impliquent un domaine scientifique particulier, comme la psychiatrie ou la psychologie, auquel cas un spécialiste devra peut-être avoir terminé un programme menant à un diplôme dans ce domaine.
Les spécialistes cliniques organisent des essais de nouveaux médicaments et traitements, ce qui implique de déterminer les délais de l’étude, de décider comment les résultats seront mesurés et de trouver des volontaires ou des travailleurs rémunérés disposés à participer aux essais. Par conséquent, de nombreux employeurs exigent que toute personne souhaitant devenir spécialiste des essais cliniques ait une expérience préalable en supervision ou en gestion. Certaines entreprises préfèrent même embaucher des personnes diplômées en gestion ou en administration des affaires. Dans d’autres cas, les diplômés des facultés de médecine peuvent passer de rôles cliniques juniors à des rôles de spécialistes adjoints et éventuellement assumer le contrôle de tels projets. En plus d’avoir une expérience générale des essais cliniques, un candidat à un emploi de spécialiste doit avoir participé à des essais portant sur des types de recherche similaires à ceux du projet en cours, tels que le développement de vaccins ou l’étude des effets secondaires de certains médicaments.
Dans de nombreux pays, les personnes impliquées dans les essais cliniques et d’autres professions liées à la médecine doivent obtenir des licences ou avoir suivi des cours de certification. Par conséquent, une personne souhaitant devenir spécialiste des essais cliniques peut devoir suivre un cours de formation administré par le gouvernement et réussir un examen pratique ou écrit. Les agences gouvernementales de nombreux pays peuvent prendre des mesures disciplinaires contre des individus coupables de tout type d’inconduite et de nombreux employeurs refusent d’embaucher des spécialistes qui ont déjà fait l’objet de telles mesures disciplinaires.
Outre la formation et l’expérience médicales, les spécialistes cliniques doivent souvent travailler de longues heures et voyager fréquemment. Par conséquent, la plupart des entreprises exigent que les spécialistes aient des permis de conduire valides. De plus, les entreprises exigent que les spécialistes aient de bonnes compétences interpersonnelles et administratives, car toute personne menant de tels essais doit avoir des contacts fréquents avec un grand nombre de personnes et avoir la capacité de suivre les résultats.