L’électromyographie (EMG) permet de détecter d’éventuelles anomalies dans le corps humain en enregistrant les impulsions électriques créées par l’activité musculaire pour une analyse médicale. Il existe deux types généraux de machine EMG : de surface et intramusculaire. L’EMG de surface détecte l’activité grâce à des électrodes placées à la surface de la peau. Une machine EMG intramusculaire, d’autre part, détecte l’activité grâce à des aiguilles insérées directement dans le muscle. Le degré d’invasivité et la sensibilité résultante des deux méthodes permettent différentes applications médicales.
Une machine EMG mesure la taille, la fréquence et la forme générale des potentiels de l’unité motrice générés par le mouvement du patient. Lorsqu’un motoneurone innerve les fibres musculaires, une légère décharge électrique est émise du neurone dans les fibres musculaires. Un électromyographe peut détecter la somme de cette activité et l’enregistrer pour interprétation. Les tests EMG enregistrent l’activité à la fois lorsque les muscles sont au repos et lorsque le patient les contracte. Afin d’obtenir des mesures précises, les experts collectent généralement entre 10 et 20 lectures avant de terminer le test.
Une machine EMG de surface fonctionne en plaçant des électrodes sur la peau du patient, fixées par des patchs adhésifs. Ces électrodes sont connectées à des fils fins qui relaient toute stimulation électrique qu’elles reçoivent du corps vers un appareil capable d’enregistrer et d’enregistrer les impulsions. Les techniciens peuvent alors interpréter les lectures et identifier toute activité inhabituelle.
Une machine EMG intramusculaire, d’autre part, est plus invasive et implique l’insertion d’électrodes à aiguille dans la peau du patient. Les lectures peuvent être prises immédiatement lorsque l’aiguille pénètre dans la peau et peuvent fournir des informations précieuses sur l’activité musculaire du patient. Étant donné que les électrodes peuvent mesurer les potentiels des unités motrices à une plus grande proximité, l’EMG intramusculaire est généralement beaucoup plus précis et approfondi que l’EMG de surface. Parfois, la sensibilité de l’appareil de mesure peut être jugée inutile pour des tests nécessitant des diagnostics plus simples.
L’électromyographie peut aider les médecins à déterminer si les patients présentent ou non certains troubles et si les causes sont de nature musculaire ou neurologique. Les troubles musculaires présentent généralement des lectures de faible amplitude en raison d’une diminution de l’activité musculaire, tandis que les troubles neurologiques ont généralement des amplitudes plus élevées en raison de la réactivation des motoneurones. Les tests EMG sont souvent recommandés pour les patients présentant des tremblements, une perte de contrôle musculaire ou une faiblesse musculaire inhabituelle afin de diagnostiquer les causes de ces anomalies. Les entraîneurs sportifs peuvent également utiliser une machine EMG pour suivre le développement physique de leurs clients et ajuster leurs entraînements en fonction des résultats.