Lorsque le corps est envahi par des germes ou une infection bactérienne, le système immunitaire du corps y répond en créant des anticorps et en envoyant des globules blancs pour combattre les germes ou l’infection. Au fur et à mesure que le système immunitaire interagit avec l’agent pathogène envahissant, le site d’infection passera par le processus inflammatoire. Ce processus variera en fonction de la zone touchée. Il consistera généralement en une réponse à une blessure, une réponse immunitaire, une cicatrisation des tissus et une réparation des plaies.
Lorsque le corps subit un traumatisme bactérien ou physique, il réagira immédiatement en envoyant des globules blancs dans la région. Produits dans les ganglions lymphatiques et dans la moelle osseuse, les globules blancs sont libérés dans la circulation sanguine, dévorant et cannibalisant les agents pathogènes envahisseurs. Dans le cadre du processus inflammatoire, la zone localisée deviendra généralement sensible et particulièrement douloureuse. Si le traumatisme est sur la peau, la zone sera également sujette à la décoloration.
Le processus inflammatoire est étroitement lié au système immunitaire. Le système immunitaire dilatera les vaisseaux sanguins, forçant le sang riche en oxygène et en globules blancs à entourer la zone traumatique. L’inflammation est l’accumulation de globules blancs lorsqu’ils entourent et tuent l’agent pathogène envahissant.
La coagulation du sang se produit généralement pendant le processus d’inflammation. La coagulation est le moyen utilisé par le corps pour empêcher les vaisseaux sanguins rompus de cracher continuellement du sang. Au fur et à mesure que le caillot se forme autour de la zone traumatique, les plaquettes et la fibrine commencent à se former et à s’accumuler. La fibrine agit comme un maillage organique, guérissant lentement la zone traumatique avec des cellules saines.
Au fur et à mesure que la zone traumatique guérit, il y aura une certaine quantité de pus. Le pus est une collection de cellules mortes de l’agent pathogène envahissant ainsi que des cellules produites par le système immunitaire. Certains gonflements se produisent généralement pendant le processus inflammatoire. Les protéines et l’eau entoureront la zone, la rendant enflammée et légèrement défigurée. La protéine contiendra des anticorps pour protéger la zone contre la réinfection et favorisera la croissance et la guérison des tissus.
La douleur peut être une composante continue du processus inflammatoire. Au fur et à mesure que les aspects physiologiques de la zone traumatique changent, la zone peut être continuellement douloureuse et sensible. Le processus inflammatoire se termine généralement dès que l’agent pathogène envahissant est éradiqué ou dès que la zone traumatique guérit. Les formations de pus s’arrêteront généralement, la zone deviendra stable et l’inflammation disparaîtra.