Les professionnels de la santé diffèrent grandement selon que le mensonge pathologique est une véritable maladie ou une grave faiblesse de caractère. Lorsqu’il est accompagné de problèmes mentaux tels que le trouble de la personnalité antisociale, le trouble bipolaire, le trouble obsessionnel compulsif (TOC) ou le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH); le mensonge pathologique est généralement traité comme une maladie avec une thérapie cognitive et médicamenteuse. Les menteurs compulsifs sans problèmes mentaux sous-jacents sont souvent traités avec des conseils. Les cas extrêmes résultant de lésions cérébrales, de blessures ou de maladies mentales graves peuvent nécessiter des traitements comme une thérapie par aversion ou une désensibilisation. Un ensemble de traitement clair et large pour cette condition n’a pas été défini parce que les psychologues et les psychiatres n’ont pas spécifiquement défini tous les types comme un problème médical traitable.
Traitements
Les traitements dépendent en grande partie des caractéristiques et de l’état de santé de la personne et de l’étendue du mensonge. Certaines personnes mentent fréquemment et peuvent même développer des histoires détaillées qui impliquent des morceaux de vérité. Lorsqu’elles sont confrontées, ces personnes peuvent finir par avouer leurs mensonges mais lutter pour changer leurs habitudes. Pour ces patients, le conseil est le traitement le plus courant. Un thérapeute essaie d’amener la personne à réaliser les conséquences de ses actions et à comprendre la différence entre la vérité et les mensonges.
Les troubles de la personnalité tels que le TOC et le TDAH peuvent bien répondre à un traitement combiné de médicaments psychiatriques et de thérapie cognitivo-comportementale. Le traitement de désensibilisation, la thérapie d’exposition et les médicaments stabilisateurs de l’humeur pour les comportements addictifs peuvent aider les gens à surmonter le mensonge et à traiter les troubles de la personnalité sous-jacents. Dans les cas graves, les professionnels de la santé peuvent prescrire des médicaments antipsychotiques ou un traitement par aversion.
Considérations
De nombreuses personnes qui présentent un mensonge pathologique présentent également clairement des symptômes d’autres conditions traitables. Il est extrêmement important de diagnostiquer avec précision les conditions sous-jacentes, à la fois pour le traitement du problème et pour prévenir le développement de problèmes supplémentaires. La dernière chose que l’on voudrait donner à une personne atteinte de TOC est un stimulant, qui aggraverait probablement le trouble.
La thérapie et les médicaments nécessitent l’adhésion de la personne traitée, et un menteur pathologique qui a des troubles antisociaux peut ne pas souhaiter être traité. Une personne qui souffre de cette condition doit être profondément engagée dans le travail requis en thérapie cognitivo-comportementale, ainsi qu’être disposée à prendre des médicaments. Le problème avec ces méthodes est qu’un menteur pathologique peut assez facilement mentir sur la prise de médicaments ou sur l’efficacité des médicaments. Il ou elle pourrait également mentir sur ce qui se passe dans sa vie, ce qui pourrait rendre la thérapie inefficace.
Relation possible avec la structure du cerveau
Une étude sur le mensonge pathologique publiée dans le British Journal of Psychiatry d’octobre 2005 suggère qu’un menteur pathologique peut avoir un cerveau légèrement différent des autres. Si cela est vrai, cela rendrait le traitement très difficile, car il est très difficile de modifier efficacement la structure cérébrale d’une personne sans lui nuire. Il a été démontré que les menteurs pathologiques ont 26 % plus de substance blanche que les personnes atteintes d’autres troubles psychologiques qui ne mentent pas de manière compulsive. D’autres études ont également établi un lien entre la présence de matière blanche et la capacité de mentir, car les personnes autistes, qui ne peuvent généralement pas mentir, ont tendance à avoir moins de matière blanche dans leur cerveau.
De plus, la recherche sur le développement de l’enfant montre que les enfants ont tendance à devenir des menteurs beaucoup plus crédibles vers l’âge de 10 ans. Avant cela, ils ne sont généralement pas crédibles. Cette marque de 10 ans coïncide avec un développement notable de la substance blanche dans le cortex préfrontal. Plus de matière blanche peut simplement signifier plus de mensonge, et trop peut se traduire par un mensonge pathologique.