Les calories provenant des graisses peuvent être l’une des étiquettes les plus mal comprises de toute l’équation diététique. Alors que la plupart d’entre nous savent que les calories sont une mesure de l’énergie, la plupart ne savent pas ce que sont les calories provenant des graisses, comment elles sont calculées ou ce qu’elles signifient vraiment.
Les calories provenant des graisses ne sont, à certains égards, pas différentes des calories provenant de toute autre source. Ils ne prennent pas plus de temps à brûler que les calories « normales » et leur valeur calorique par rapport aux calories contenues dans le même aliment n’est pas différente. Cependant, ils diffèrent par la facilité avec laquelle le corps est capable de stocker les calories grasses.
Les calories provenant des glucides et des protéines sont plus difficiles à convertir en graisse pour le stockage. Les calories provenant des graisses sont déjà sous forme de graisses et sont donc plus faciles à stocker. Ainsi, les calories grasses ont tendance à être stockées plus rapidement et avec moins d’énergie dépensée par le corps. C’est souvent pourquoi les athlètes préfèrent consommer des calories via les glucides et les protéines. Ils ne se stockent pas aussi facilement et sont plus susceptibles d’être dépensés. De plus, même le processus de conversion des calories de protéines et de glucides en graisses nécessite de brûler certaines de ces calories.
La règle générale lors du calcul des calories provenant de la graisse est de regarder le nombre total de grammes de graisse sur un aliment, par portion, et de multiplier par 9. Cela donnera les calories approximatives provenant de la teneur en graisse. Bien sûr, la plupart des emballages contenant des informations nutritionnelles comprennent déjà une catégorie marquée de calories provenant des matières grasses, mais certains ne le font pas.
Pourquoi les calories provenant des graisses semblent-elles souvent représenter la majorité des calories d’un aliment? En effet, les glucides et les protéines ne contiennent que 4 calories par gramme, soit moins de la moitié de la valeur des calories lipidiques. Cela représente une grande différence, surtout si la nourriture est riche en matières grasses.
C’est probablement la raison pour laquelle la plupart des diététistes encouragent les personnes préoccupées par les calories à manger des aliments riches en glucides et en protéines et faibles en gras. Non seulement la graisse, par gramme, double la quantité de calories par rapport aux grammes de protéines et de glucides, mais elle est également plus facile à stocker. À certains égards, les calories provenant des graisses pourraient être considérées comme deux fois plus mauvaises que les autres sources de calories.