De nombreuses personnes participent à des concours d’écriture pour avoir la possibilité de gagner un prix en argent généreux ou de se faire connaître grâce à un livre publié d’entrées gagnantes. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, cependant, c’est le volume considérable d’inscriptions reçues dans certains des concours d’écriture les plus compétitifs. Les juges peuvent avoir à parcourir des milliers d’entrées à la recherche de la poignée qui a un potentiel de gain. La clé pour les participants aux concours d’écriture est de comprendre le processus de jugement et de s’assurer que leurs candidatures ne sont pas vouées à un rejet prématuré.
L’un des critères utilisés par les juges dans les concours d’écriture est le respect des règles et des mécanismes. Surtout pendant les premiers tours, les juges recherchent des raisons d’éliminer des inscriptions sur la base de violations évidentes des règles de base. Les participants doivent inclure toutes les informations de contact demandées, par exemple. Si les inscriptions doivent être jugées à l’aveugle, sans identification de l’auteur, le participant doit alors suivre les règles pour fournir une deuxième copie complète avec ses coordonnées, ou quel que soit le format approprié.
D’autres raisons de la sortie anticipée d’un participant aux concours d’écriture sont les mécanismes et les violations de la limite de mots. Les fautes d’orthographe et les erreurs grammaticales évidentes suffisent souvent à éliminer une entrée, même si le contenu lui-même est convaincant. Les limites de mots ou de lignes dans les concours d’écriture doivent être respectées, même si certains dépassements peuvent ne pas être pénalisés si le contenu est considéré comme un gagnant potentiel. Les participants doivent supposer que les juges comprennent les paramètres du genre du concours, ils ne doivent donc pas soumettre de nouvelles dans les concours de nouvelles ou de poèmes épiques dans les concours de poésie en général. Les juges sont en effet humains, et marquer de longues entrées à la fin d’une longue journée peut ne pas être de bon augure pour le participant.
Une fois le champ des candidatures restreint, les juges des concours d’écriture relisent souvent les candidatures prometteuses. Ce qu’ils recherchent, c’est une écriture qui se démarque du reste du domaine. C’est très subjectif, mais les juges expérimentés développent un sens de l’écriture de qualité.
Au cours de cette ronde de jugement, l’adhésion à un thème ou à un sujet est essentielle. De nombreux concours d’écriture sont parrainés par des entreprises ou des organisations intéressées par la promotion de leurs causes ou de leur vision du monde. Les juges ont tendance à évaluer les entrées qui correspondent à ce ton plus haut que les autres.
Pour le tour de jugement final de la plupart des concours d’écriture, les critères des juges deviennent souvent plus nuancés. Presque toutes les candidatures restantes peuvent être de qualité égale, mais seuls quelques-uns peuvent être choisis comme gagnants. Certains concours d’écriture permettent aux juges de se prononcer sur les sélections finales, tandis que d’autres préfèrent garder les juges séparés tout au long du processus de jugement. Ils peuvent fournir leurs propres scores aux sponsors, qui à leur tour décernent des prix aux candidatures les mieux notées. Dans certains cas, un comité est formé pour délibérer sur les mérites des finalistes. Une décision mutuelle est généralement prise pour déterminer l’ordre des entrées gagnantes.
En général, les juges des concours d’écriture ont des préférences et des préjugés individuels, mais la qualité et l’originalité l’emportent généralement. Avant de participer à des concours d’écriture, en particulier ceux dont les frais d’inscription sont importants, c’est toujours une bonne idée de sonder vos amis, votre famille et vos instructeurs au sujet de vos propositions d’inscription. Soumettez uniquement votre matériel le plus solide et vérifiez à nouveau votre entrée pour toute erreur mécanique ou de formatage. La plupart des juges veulent évaluer les candidatures en fonction de leur mérite littéraire, et non les éliminer pour des raisons techniques.