L’enregistrement d’une marque de l’Union européenne (UE) est effectué via l’Office de l’harmonisation dans le marché intérieur (OHMI) en Espagne. Le processus de candidature se compose de trois parties : examen, publication et enregistrement. Une fois la troisième étape terminée, une personne ou une entreprise a des droits exclusifs sur cette marque de l’UE dans les 27 pays membres de l’UE.
Souvent appelée logo, une personne ou une organisation peut avoir une façon unique d’écrire du texte ou d’utiliser un symbole pour établir ou protéger l’identité de la marque. Lorsque cette marque unique est enregistrée en tant que marque, des droits sont accordés qui permettent une utilisation exclusive par une entité particulière. À l’instar de l’Office américain des brevets et des marques, l’OHMI est l’organisation au sein de l’UE qui traite les demandes et les considère ensuite comme des marques européennes enregistrées ou non, en fonction des résultats de leur enquête.
La première étape du processus de candidature est l’examen, également appelé examen. La marque potentielle de l’UE est recherchée pour déterminer s’il existe un cas légitime pour accorder des droits exclusifs à une partie particulière. Si les résultats de l’examen sont positifs, l’étape suivante est la publication de la demande. Une fois la demande publiée, toute partie intéressée qui s’oppose à l’enregistrement dispose d’un délai de trois mois pour déposer une demande d’opposition. La dernière étape, qui inclut toute procédure d’opposition, est appelée l’enregistrement.
Une marque déposée de l’UE a des droits dans les 27 pays membres, et il faut demander le droit de l’utiliser sur l’ensemble du marché géographique. Si une entité souhaite enregistrer une marque uniquement dans un pays ou une région spécifique, une marque nationale peut être une meilleure option. Tous ou la plupart des pays de l’UE ont des agences de gouvernance qui enregistreront une marque à l’intérieur de leurs frontières uniquement.
La marque de l’UE est le seul processus qui accordera une protection juridique de la marque dans l’UE, de sorte que si une autre personne ou entreprise utilise un dessin ou modèle de marque, le propriétaire de la marque a le droit d’intenter une action en dommages et intérêts. L’OHMI est la seule organisation qui peut accorder le statut de marque dans toute l’UE. L’OHMI est réglementé par la Cour de justice de l’Union européenne.
Il n’y a aucune obligation de déposer le statut de marque pour utiliser un nom ou un logo d’entreprise ; il ne sera tout simplement pas protégé par la loi. La marque peut être utilisée à tout moment et tout au long du processus d’approbation. Il existe cependant une obligation d’utiliser une marque de l’UE dans les cinq ans suivant l’enregistrement. Si la marque n’est pas utilisée dans le délai imparti, elle peut être suspendue ou révoquée.