Les lois sur les propriétaires et les locataires varient d’un endroit à l’autre. Le but des lois sur le logement est de s’assurer que les deux parties dans ces différends locatifs ont une ligne directrice claire sur la façon de procéder. Les différents types de ces lois couvrent la plupart des problèmes courants qui se posent entre les propriétaires et les locataires, y compris le dépôt de garantie, les dommages normaux et coutumiers, l’entrée dans l’unité et les prix de location.
Certaines juridictions imposent une limite aux cautions locatives, par exemple en ne demandant pas plus que le montant d’un mois de loyer. Les lois sur les propriétaires et les locataires couvrent également la manière dont un propriétaire doit gérer le dépôt une fois reçu. Dans certains endroits, les propriétaires doivent conserver le dépôt dans un compte bancaire séparé et pourraient devoir rembourser le montant – plus les intérêts – au locataire après l’occupation. D’autres juridictions sont moins strictes sur la façon dont le propriétaire gère l’argent une fois qu’il a été reçu.
Dans certains endroits, les lois sur les propriétaires et les locataires régissent les frais qu’un propriétaire peut exiger d’un locataire pour des réparations et des rénovations. Par exemple, repeindre les murs peut être un élément que le locateur ne peut pas facturer au locataire, car il sera courant de repeindre les murs dans les logements locatifs. Les lois sur les propriétaires et les locataires peuvent également contrôler la façon dont les propriétaires facturent les remplacements courants, tels que la moquette. Une façon courante de calculer la responsabilité d’un locataire consiste à diviser le prix d’un nouveau tapis par le nombre d’années d’installation du tapis. Le locataire n’est alors responsable que d’une partie du prix et non de la totalité de celui-ci.
Un autre problème majeur dans le droit du logement est de savoir quand et comment le propriétaire doit entrer dans les locaux. Certaines lois préciseront combien de préavis les propriétaires doivent donner à leurs locataires qu’ils entreront dans les lieux. Dans de nombreux cas, le propriétaire n’est autorisé à entrer sans l’approbation du locataire que dans certaines circonstances. Bien que le propriétaire soit propriétaire de la propriété, le locataire a le droit à la vie privée, et la loi équilibre ces droits les uns par rapport aux autres. De même, les locataires doivent accorder l’accès à leurs logements locatifs aux propriétaires dans certaines circonstances.
La plupart des villes permettent au marché de déterminer le prix que les propriétaires peuvent facturer pour le loyer. Si le loyer est trop élevé, personne ne louera le logement. Cependant, certaines villes et certains comtés ont des commissions de contrôle des loyers qui déterminent la juste valeur marchande. Ces planches, qui se trouvent généralement dans les grandes villes, ne permettent pas au loyer de dépasser un certain prix. Les locataires peuvent bénéficier de droits acquis dans certaines fourchettes de prix, ou le conseil peut plafonner les taux en fonction de l’inflation et d’autres facteurs.