Il existe de nombreuses suggestions qui peuvent être faites lorsqu’il s’agit de moyens d’augmenter la rentabilité. Cependant, malgré toutes les formules et toutes les suggestions, les moyens d’augmenter la rentabilité se résument à deux choses. Soit les administrateurs de l’entreprise doivent trouver un moyen de réduire les dépenses ou d’augmenter les revenus, soit de trouver une combinaison qui accomplira les deux.
Pour la plupart des entreprises, chaque fois qu’elles se trouvent dans une période économique difficile, la première tendance est de réduire les dépenses afin d’augmenter la rentabilité. Il s’agit d’une inclination naturelle car il semble naturellement qu’il y ait des dépenses qui peuvent toujours être réduites. Cependant, il y en a d’autres qui ne peuvent pas l’être. En économie, on les appelle coûts fixes et coûts variables. Les coûts variables sont ceux qui peuvent être réduits le plus facilement.
Il existe plusieurs façons de réduire les coûts variables. Cependant, il convient de souligner que le plus élevé de tous les coûts variables pour la grande majorité des entreprises est la main-d’œuvre. Par conséquent, même dans des situations modérément graves, un certain nombre de mises à pied, ou au moins des heures de travail réduites, seront probablement nécessaires pour avoir un impact significatif sur la réduction des dépenses.
Bien que les mises à pied et les heures réduites puissent être un moyen populaire de réduire les dépenses et, par conséquent, d’augmenter la rentabilité, cette stratégie comporte un certain risque. D’abord, d’autres devront trouver des moyens de compenser ce manque d’aide. Pendant que cet ajustement a lieu, il peut être presque impossible d’augmenter la rentabilité car la productivité en souffrira.
L’option la plus souhaitable, mais aussi la plus difficile, pour augmenter la rentabilité réside dans l’augmentation des revenus tout en maintenant l’augmentation des dépenses à un niveau plus lent que l’augmentation des revenus. Il y a plusieurs façons de le faire, selon le type d’entreprise que l’on a. Les entreprises qui fabriquent un produit peuvent ajouter de nouvelles gammes de produits ou augmenter les prix. Les entreprises de services peuvent ajouter des services, facturer des primes pour certaines choses ou augmenter les prix.
À titre d’exemple, l’industrie du transport aérien est passée maître dans l’art de trouver des moyens d’augmenter la rentabilité ou, du moins dans certains cas, de réduire au moins le montant des pertes. De la facturation des bagages à la facturation des rafraîchissements à bord, l’industrie a trouvé des moyens d’augmenter ses revenus en examinant des flux potentiels qui n’avaient jamais été exploités auparavant. Cependant, être complice de telles actions comporte certains risques.
Les clients rechignent souvent à des prix plus élevés et peuvent décider de faire leurs affaires ailleurs. La clé pour de nombreuses entreprises est de trouver un équilibre entre les prix que les clients sont prêts à payer et un prix qui permet à l’entreprise d’augmenter sa rentabilité. Bien sûr, la loi de l’offre et de la demande assurera généralement que le marché trouve l’équilibre. Cependant, d’importantes difficultés financières pourraient s’ensuivre avant que cet équilibre ne soit atteint.