Aux États-Unis, une aide aux frais de scolarité est disponible pour les membres de toutes les branches militaires, y compris ceux qui servent à temps plein, dans les réserves, dans les unités de la Garde nationale ou aux étudiants inscrits à un programme de formation des officiers de réserve (ROTC). Pour recevoir une aide aux frais de scolarité de l’armée, une personne doit signer un contrat d’enrôlement avec l’une de ces unités de l’armée.
L’aide aux frais de scolarité de l’armée a été établie pour la première fois après la Seconde Guerre mondiale avec l’adoption de la Loi sur le réajustement des militaires de 1944. Cette décision a eu un impact socio-économique de longue portée aux États-Unis en augmentant considérablement le niveau d’éducation moyen des citoyens. À son apogée d’après-guerre en 1947, 49% de tous les étudiants américains étaient des anciens combattants, dont la plupart seraient simplement retournés dans les fermes ou sur le marché du travail sans cette option financière pour un diplôme universitaire. Le projet de loi a été remanié en 1984 par le membre du Congrès Montgomery et est devenu connu sous le nom de Montgomery GI Bill. En 2008, le projet de loi a été révisé une fois de plus pour offrir des prestations d’éducation améliorées à toute personne ayant servi en service actif depuis le 11 septembre 2001.
Bien que toutes les composantes de l’armée soient éligibles à l’aide aux frais de scolarité de l’armée, les avantages et les méthodes de financement diffèrent. L’armée régulière, ou ceux qui servent en tant que personnel enrôlé à temps plein, ainsi que les réservistes et les gardes activés, sont éligibles pour un financement pour l’enseignement secondaire volontaire en dehors du service. Les avantages comprennent jusqu’à 100 % des frais de scolarité, sous réserve d’un taux maximum par heure de crédit, ainsi qu’une allocation mensuelle. Les cours doivent être suivis dans une école accréditée et peuvent être utilisés pour des diplômes de licence ou de master. Une aide aux frais de scolarité est également disponible pour aider un soldat à obtenir un diplôme d’études secondaires ou un diplôme d’équivalence s’il n’a pas déjà obtenu son diplôme d’études secondaires.
Les étudiants du Collège qui sont intéressés à entrer dans l’armée peuvent rejoindre le Reserve Officer Training Corp (ROTC) pour n’importe quelle branche de service. Les membres du ROTC de l’armée signent un contrat d’enrôlement en échange d’une aide pour les frais de scolarité de l’armée. Ils s’inscrivent à des cours ROTC qui sont traités comme des cours au choix, et s’entraînent avec l’armée pendant les étés. Ces bourses sont basées sur le mérite et non sur les besoins financiers, et une fois diplômé, l’étudiant entre dans l’armée en tant qu’officier. Dans certaines circonstances, l’étudiant peut avoir la possibilité de recevoir une aide au logement et à la pension au lieu du paiement des frais de scolarité.
Une aide aux frais de scolarité de l’armée est également disponible pour les personnes qui servent dans des unités de réserve de l’armée ou de la garde nationale non actives. Les avantages ne sont pas aussi importants que pour ceux qui sont en service actif ou qui ont servi le statut de service actif, mais peuvent être très bénéfiques. En plus des indemnités de scolarité, qui paient un pourcentage des frais de scolarité réels, le militaire reçoit une allocation mensuelle de subsistance. Dans certains cas, l’étudiant peut être admissible à un coup de pouce ou à un montant mensuel supplémentaire, selon sa classification d’emploi. Les diplômés universitaires qui signent un engagement d’au moins six ans après avoir obtenu leur diplôme peuvent obtenir une aide pour les frais de scolarité de l’armée sous la forme de remboursements de prêts étudiants.
L’une des préoccupations de certains étudiants est que leurs études collégiales peuvent être interrompues si leur unité de réserve ou de garde est activée. En réponse, l’armée a créé le programme de stabilisation de carrière d’éducation de réserve de l’armée (ECS). Ce programme permet à un réserviste de bénéficier de l’aide à l’éducation de l’Armée tout en reportant tout ordre de mobilisation et de déploiement jusqu’à l’obtention de son diplôme collégial.