L’objectif de prévention des maladies transmissibles, qui vont du simple rhume à des maladies extrêmement dangereuses comme la méningite, est louable mais probablement irréalisable. Le nombre de maladies contractées par les humains et transmises sous une forme ou une autre à d’autres humains est écrasant, rendant impossible l’éradication totale de la maladie. Il est possible de limiter la propagation des maladies transmissibles grâce à une variété de comportements et d’actions sains. Pour l’individu moyen, suivre certaines directives de base peut réduire le nombre de maladies contractées et pourrait aider à éviter le contact avec des conditions dangereuses et potentiellement mortelles.
Pour quelqu’un qui veut s’engager pour une vie saine et moins de maladies, il devrait d’abord envisager de soutenir un système immunitaire sain. Maintenir un poids santé, s’abstenir de fumer et de boire excessivement, avoir une alimentation équilibrée, dormir suffisamment (au moins huit heures pour les adultes et 10 à 12 heures pour les enfants) et réduire le stress peuvent en fait renforcer le système immunitaire. Cela signifie que lorsque les gens rencontrent une maladie, ils peuvent la combattre plus facilement ou se rétablir plus rapidement.
Des comportements simples et sensés peuvent également aider à réduire le nombre de maladies transmissibles propagées ou contractées. Il est important de se laver les mains correctement après être allé aux toilettes, après avoir été dans un endroit achalandé comme une école ou une épicerie, et juste avant les repas. Un lavage et une cuisson soigneux des aliments sont recommandés, car cela peut prévenir un certain nombre d’infections bactériennes. Éviter les personnes atteintes d’une maladie active contagieuse et rester à la maison après le travail ou faire en sorte que les enfants restent à la maison lorsqu’ils sont malades contribuent à réduire la propagation de la maladie.
Des circonstances spéciales existent où des précautions plus importantes sont nécessaires. Chaque fois qu’une personne voyage, elle doit prêter attention à toutes les consignes de sécurité pour voyager dans une zone particulière, comme éviter de manger des légumes frais ou de boire de l’eau non embouteillée, et se faire vacciner contre les maladies transmissibles qui peuvent être présentes dans certaines zones. Le voyage n’est pas la seule circonstance dans laquelle des précautions particulières sont nécessaires. Les maladies sexuellement transmissibles, y compris le SIDA, peuvent souvent être évitées grâce à des pratiques sexuelles plus sûres. Toute personne qui utilise des drogues injectables doit également trouver des moyens d’utiliser des aiguilles propres pour éviter de contracter le VIH et certaines formes d’hépatite.
Certaines personnes sont professionnellement plus à risque de contracter des maladies transmissibles, notamment de nombreux travailleurs de la santé et ceux qui travaillent avec des animaux ou des animaux sauvages. Chaque fois qu’une personne est plus à risque, elle doit suivre les recommandations pour minimiser la contraction potentielle des maladies. Une infirmière qui suit un protocole de manipulation sécuritaire des aiguilles est moins susceptible d’entrer en contact avec une maladie transmissible par le sang à la suite de piqûres accidentelles d’aiguille. La manipulation sécuritaire d’un animal potentiellement enragé pourrait signifier que les gens sont moins susceptibles de contracter la rage.
Dans de nombreux cas, un certain nombre de maladies graves peuvent être presque entièrement évitées par la vaccination. Les gens connaissent les vaccins pour les enfants, mais il existe également des vaccins pour les adultes, y compris les vaccins annuels contre la grippe, le tétanos, l’hépatite et la varicelle et le zona. Respecter un calendrier de vaccination approprié et demander aux médecins des directives sur les bons vaccins pour le groupe d’âge d’une personne est essentiel pour prévenir certaines maladies transmissibles dévastatrices.