La peur de la nuit découle généralement d’une peur du noir, qui est à son tour souvent causée par une peur de l’inconnu ou une perte de contrôle. Afin de surmonter une peur de la nuit, il faut d’abord considérer la cause première d’une telle peur, qui peut être l’obscurité, un sentiment de solitude ou d’isolement, ou une anxiété née de plusieurs causes. Identifier la cause de la peur de la nuit peut être difficile, surtout s’il existe plusieurs causes, mais découvrir la source de l’anxiété peut aider à l’apaiser.
Beaucoup de gens ont peur de la nuit parce qu’ils craignent pour leur sécurité personnelle. Bien que beaucoup de ces craintes de danger soient infondées, il existe, bien sûr, de réels dangers qui accompagnent la tombée de la nuit. Une étape pour surmonter une peur de la nuit consiste à faire la distinction entre les dangers réels et les moins plausibles. Par exemple, certaines personnes craignent l’obscurité après avoir regardé un film d’horreur parce que leur esprit rejoue les images effrayantes du film. C’est un danger infondé ; il n’existe en fait nulle part sauf dans l’esprit. Une telle peur peut être débilitante et ne peut être résolue qu’en ne regardant pas de tels films ; mais, une solution simple, comme une veilleuse, peut également apaiser ces craintes. Si la peur est persistante, la veilleuse peut aider pendant plusieurs nuits d’affilée jusqu’à ce que la personne qui craint l’obscurité se sevre lentement de la veilleuse.
Mais certaines peurs associées à la peur de la nuit sont bien réelles. On peut avoir peur de la nuit si on a peur des étrangers ou une anxiété sociale similaire. Encore une fois, cette peur a plus à voir avec une menace perçue d’une personne ou d’une chose, pas tellement avec l’obscurité elle-même. Ainsi, la personne qui a peur doit identifier cette cause et apprendre à faire face à cette anxiété sociale à la place. Parfois, rationaliser la peur peut aider – en disant des choses comme : « Mes portes sont verrouillées et personne d’autre n’est ici, donc je suis en sécurité. » Faire une liste de contrôle mentale des bruits pendant la nuit, tels que la maison qui s’installe ou une branche d’arbre qui gratte une fenêtre, peut aider la victime à s’attendre à ces sons et donc à ne pas avoir peur.
D’autres moyens de soulager l’anxiété associée à une peur de la nuit doivent être préparés. Si, par exemple, une victime craint un intrus pendant la nuit, il peut être utile d’avoir un plan au cas où cela se produirait réellement. Souvent, la peur de la nuit peut devenir si grave qu’une aide professionnelle est nécessaire. Un thérapeute ou un médecin professionnel peut être en mesure d’aider la victime à retracer la source de la peur grâce à une thérapie ou à des conseils, et dans certains cas graves, des médicaments peuvent être prescrits pour faciliter le sommeil ou soulager l’anxiété.