L’utilisation de ranitidine pour les bébés est généralement considérée comme sûre, bien qu’elle ne doive toujours être utilisée qu’en cas de besoin. La ranitidine est un médicament antiacide courant qui porte plusieurs noms de marque. Il est le plus souvent utilisé chez les bébés pour traiter le reflux gastro-œsophagien (RGO) chez les nourrissons qui ont des douleurs dues à une surproduction d’acide gastrique. Ce médicament est également couramment utilisé pour traiter les adultes souffrant d’affections similaires, bien qu’il soit administré à des doses plus élevées.
Lorsqu’elle est administrée dans la bonne quantité, l’utilisation de la ranitidine pour les nourrissons ne pose généralement aucun problème de sécurité. Même les nouveau-nés peuvent se voir prescrire ce médicament sans trop se soucier des effets secondaires. La posologie est généralement dictée par le poids de l’enfant, de sorte que les très jeunes nourrissons recevront une dose plus faible que les bébés plus âgés qui pèsent plus. Dans certains cas, même une dose plus élevée sera utilisée si les symptômes ne s’améliorent pas.
Même si l’innocuité de la ranitidine pour les bébés a été établie, il existe toujours un certain risque d’effets secondaires. La plupart des bébés ne ressentiront aucune réaction négative à ce médicament, mais certains peuvent devenir un peu fatigués à chaque dose. Ceux qui prennent une dose moyenne trop élevée pour leur taille peuvent également souffrir de diarrhée. L’utilisation continue d’antiacides a été liée à certains troubles digestifs, tels que la malabsorption des nutriments. Tout bébé qui commence à perdre du poids, qui refuse de manger ou qui régresse après avoir commencé un traitement antiacide doit être examiné par un médecin.
L’utilisation de la ranitidine pour les bébés est destinée aux personnes souffrant de RGO et non à celles qui en crachent beaucoup. Si un bébé ne pleure pas et ne semble pas avoir mal après avoir craché, il n’est pas nécessaire qu’il prenne un antiacide. La ranitidine n’empêche pas de cracher. Il ne fonctionne que pour neutraliser l’acide gastrique en minimisant sa production, soulageant ainsi la sensation de brûlure qui peut être ressentie par les nourrissons atteints d’un véritable RGO.
Certains médecins diagnostiquent parfois un reflux silencieux chez un bébé et prescrivent de la ranitidine aux bébés qui ne présentent pas la plupart des symptômes. Ces nourrissons peuvent devenir très difficiles à l’heure de la tétée et semblent souffrir, mais il n’y a pas de régurgitations apparentes. Bien qu’un reflux silencieux se produise, tout nourrisson dont les symptômes ne s’améliorent pas dans les deux semaines suivant le début d’un traitement antiacide n’a probablement pas de reflux. Les coliques, les gaz chroniques ou les sensibilités au lait sont autant d’explications possibles pour un bébé qui pleure.