La vaccination contre la rubéole ou la vaccination, qui est généralement administrée avec d’autres vaccins contre la rougeole et les oreillons (ROR), est considérée par la communauté médicale comme sûre lorsqu’elle est utilisée comme indiqué, bien qu’aucune vaccination ne puisse jamais être considérée comme sûre à 100 %. Il y a certaines populations qui ne devraient pas recevoir cette vaccination, mais dans les populations appropriées, la probabilité d’une mauvaise réaction est mince. Sur le plan médical, les bénéfices dépassent largement les risques pour les personnes qui répondent aux critères de vaccination.
À la fin du 20e siècle, une inquiétude profonde et croissante concernant la sécurité de la vaccination ROR a augmenté, en particulier avec la publication en 1998 dans la revue médicale britannique respectée, The Lancet, d’un article posant un lien direct entre les vaccinations et l’autisme. Cette étude, qui a depuis été discréditée et retirée de la revue médicale, présentait des recherches falsifiées, comme on le sait maintenant pleinement. De plus, alors que les taux de vaccination diminuaient, il n’y avait pas de baisse correspondante de l’autisme ; au contraire, les taux ont continué à grimper.
L’ingrédient thimérosal – qui contient du mercure – qui a été ajouté comme agent de conservation au vaccin dans certains pays, était une source de préoccupation. Dans la plupart des endroits comme les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni, la vaccination contre la rubéole ne contient plus cet additif. Il n’y a jamais eu de preuves solides que sa présence ait créé l’autisme ou d’autres troubles, mais il a été déterminé qu’une diminution de l’exposition à un poison connu était médicalement raisonnable.
Il existe de réelles inquiétudes quant à l’innocuité de la vaccination contre la rubéole lorsqu’elle est utilisée dans certaines populations. Les femmes enceintes ne devraient jamais utiliser ce vaccin car il peut exposer le fœtus à l’infection rubéoleuse et provoquer la mort du fœtus ou diverses malformations congénitales graves. Les femmes qui envisagent de devenir enceintes doivent vérifier si elles sont immunisées contre la rubéole, ce qui peut être établi par un test sanguin. Si elles ne sont pas immunisées, elles doivent se faire vacciner avant de tomber enceintes et attendre au moins trois mois après avant de tenter une conception. Contracter la rubéole, en raison d’un manque d’immunité pendant la grossesse, met également en danger la vie et la sécurité du fœtus.
Dans d’autres cas, la vaccination contre la rubéole n’est pas sûre à utiliser et ceux-ci incluent les suivants :
Maladie modérée à grave le jour de la vaccination
Forte réaction/allergie au ROR dans le passé
Réception de produits sanguins contenant des anticorps au cours de la dernière année
Immunodéficience
Thrombocytopénie
Allergie à l’un des matériaux (comme le latex) dans le tir.
Si les patients n’ont pas une condition qui contre-indique l’utilisation de la vaccination contre la rubéole, les médecins leur conseillent de la recevoir. En général, la rubéole n’est pas une maladie mortelle, à moins qu’elle ne soit contractée par une femme enceinte ou une personne dont l’immunité est réduite. La rougeole peut être mortelle et les oreillons peuvent causer la stérilité masculine. Les effets secondaires les plus courants du ROR sont plusieurs jours de douleur, de fièvre, d’éruption cutanée et de douleurs articulaires. Des douleurs articulaires de plus longue durée surviennent chez environ 0 à 3 % des enfants et environ 10 à 25 % des femmes adultes. Quelques autres effets indésirables du ROR ont été signalés, mais ceux-ci ont tendance à se produire au niveau des centièmes ou des millièmes de point de pourcentage.