Le personnage Metatron est un ange dans la série fantastique His Dark Materials de Philip Pullman. Les livres suivent une lutte épique dans laquelle l’homme mène une guerre contre le Royaume des Cieux, et Métatron sert d’avant-dernier antagoniste dans cette guerre.
Dans le mythe des livres, le personnage de Dieu est appelé l’Autorité et est donné comme le premier ange apparu dans l’univers. Il a utilisé cette position unique pour affirmer sa domination sur les anges qui lui ont succédé, s’érigeant en créateur de l’univers.
Métatron n’est pas l’un de ces anges qui sont apparus à l’origine, mais est en fait un homme mortel qui a été transformé en ange après sa mort, comme d’autres anges qui apparaissent dans le livre, comme Baruch. Néanmoins, Metatron s’élève pour devenir le plus puissant des anges, en dehors de l’Autorité, malgré son passé mortel.
Dans sa vie mortelle, Métatron était un homme nommé Enoch, qui était le fils de Jared, le fils de Mahalalel, le fils de Kenan, le fils d’Enoch, le fils de Seth, le fils d’Adam. Son frère, Baruch, est également devenu un ange après sa mort mortelle, bien qu’il ait ensuite été expulsé et s’est rebellé contre l’Autorité et a participé à la guerre contre le Royaume des Cieux.
Une fois devenu un ange, Métatron a grandi en puissance et est finalement devenu le régent de l’Autorité, qui était devenu vieux et apparemment sénile. En tant que régent, Métatron a pris le contrôle du royaume des cieux. Dans le cadre du livre, Metatron se prépare à intervenir dans les affaires des mortels à travers les nombreux univers partagés dans le livre. Il considère que l’Église n’est pas suffisamment forte dans de nombreux mondes et cherche à intervenir directement dans la vie des hommes et des femmes mortels, créant ainsi une dictature directe du Ciel.
Metatron attaque les deux principaux protagonistes du livre, Will et Lyra, et tente de les tuer pour mettre la main sur le couteau subtil. Son personnage n’est pas particulièrement élaboré, mais il apparaît comme tyrannique, prêt à verser le sang pour parvenir à ses fins et capable d’exiler son propre frère du Royaume des Cieux. Il est démontré que Métatron a une faiblesse de la chair, un vestige de sa vie mortelle. Le personnage de Mme Coulter le séduit à la fin du livre, lui permettant d’être jeté dans un abîme d’où lui-même ne peut revenir.
Le nom Metatron vient d’un ange qui apparaît dans les traditions des religions judéo-chrétiennes. Bien qu’il n’apparaisse ni dans l’Ancien Testament ni dans le Nouveau Testament, ni dans le Tanakh, ni dans le Coran, il apparaît dans un certain nombre de sources ultérieures. Dans le troisième livre d’Enoch dans certaines traditions juives, l’histoire de la transformation d’Enoch en Métatron est donnée, ce qui est probablement là où Pullman a puisé son inspiration.
Dans diverses traditions talmudiques, Métatron est parfois décrit comme une divinité inférieure, un YHVH secondaire, bien que d’autres sections indiquent clairement qu’il est simplement un ange. Métatron est souvent décrit comme l’ange en chef et se voit souvent confier le rôle de messager ou de scribe de Dieu, enregistrant l’histoire d’Israël et transmettant des messages à Sammael et à Gabriel.
Dans aucune tradition, l’ange Métatron n’usurpe le rôle de Dieu en tant que divinité, mais le rôle que Pullman lui donne a des choses en commun avec les traditions antérieures l’appelant une divinité inférieure. Elisha ben Abuya est même décrit dans un passage, après avoir vu Métatron assis comme seul Dieu lui-même pourrait l’être, disant : Il y a en effet deux puissances dans le ciel ! Bien que cela se soit révélé plus tard incorrect dans la même section, cette interprétation a probablement contribué à former la base du personnage de Pullman.