En biologie, un phylum est une division d’organisme (rang taxonomique) en dessous du royaume (comme Animalia) et au-dessus de la classe (comme Mammalia). Il y a 38 phylums d’animaux, avec neuf phylums – Mollusca, Porifera, Cnidaria, Platyhelminthes, Nematoda, Annelida, Arthropoda, Echinodermata et Chordata – constituant la grande majorité de tous les animaux. Les phylums Arthropoda (arthropodes) et Nematoda (nématodes) sont les plus réussis, le premier contenant entre 1 et 10 millions d’espèces et le second entre 80,000 1 et XNUMX million d’espèces. Les embranchements animaux sont généralement classés en deux groupes : les deutérostomes et les protostomes, qui se distinguent des différences de développement embryonnaire.
Seuls trois nouveaux embranchements d’animaux ont été découverts au cours du siècle dernier, bien que plus de dix animaux anciennement placés sous d’autres embranchements aient été reconnus comme leurs propres embranchements. Différents phylums ont des différences fondamentales dans leurs plans corporels, et chacun constitue un groupe monophylétique, ce qui signifie que le phylum se compose de tous les descendants d’un ancêtre commun, et aucun qui ne le sont pas. Les groupes biologiques qui peuvent comprendre de nombreux groupes phylétiques, tels que les vers, sont appelés polyphylétiques. L’évolution de la taxonomie biologique a généralement consisté à définir strictement un phylum d’un autre sur la base de différences physiques clairement descriptibles ainsi que d’une similitude génétique.
Il existe 12 phylums de plantes : hornworts, mousses, hépatiques, lycopodes et crampons, fougères et prêles, fougères à graines, conifères, cycadales, ginko et maidenhair, gnetophytes et plantes à fleurs. Parmi celles-ci, les plantes à fleurs sont les plus réussies de nos jours, constituant la majorité des plantes terrestres. Ceci est en partie dû à l’aide humaine : les plantes à fleurs sont le seul phylum de plantes qui produit des fruits. Avant l’évolution de l’homme, les plantes à fleurs connaissaient encore un grand succès, mais grâce à la coopération avec les arthropodes. La co-évolution entre les plantes à fleurs et les arthropodes est l’une des grandes réussites de l’histoire biologique.
Il y a six phylums de
champignons
. Les chytrides sont de minuscules champignons primitifs à flagelles ; les champignons imparfaits sont des champignons sans reproduction sexuée; et les zygomycètes, petits champignons avec des capsules de spores sphériques, y compris la moisissure du pain. Le phylum glomeromycota comprend des champignons trouvés dans les racines de presque toutes les plantes ; les champignons sac et les basidiomycota, ou champignons supérieurs, y compris tous les champignons.