La clonidine est régulièrement prescrite aux enfants pour des affections telles que les tics, le trouble déficitaire de l’attention et d’hyperactivité (TDAH), et parfois pour l’hypertension artérielle. Dans des pays comme les États-Unis, la Food and Drug Administration approuve le médicament pour les enfants uniquement pour son utilisation dans le traitement du TDAH, et ils n’ont pas encore évalué son innocuité et son efficacité pour d’autres conditions. Cela ne signifie pas que la clonidine chez les enfants n’est pas utilisée pour d’autres affections, et les prescriptions hors indication sont courantes et jugées appropriées par de nombreux médecins. Il peut avoir des effets secondaires importants et la vigilance parentale est nécessaire lorsque le médicament est prescrit aux enfants. Par conséquent, la sécurité est considérée en pesant les risques par rapport aux avantages.
Contrairement à de nombreux autres médicaments utilisés pour le TDAH, ce médicament n’est pas un stimulant. Cela rend la clonidine chez les enfants d’autant plus utile pour les 10 % ou plus d’enfants qui peuvent mal réagir au traitement standard du trouble avec des médicaments stimulants comme le méthylphénidate (Ritalin®) ou d’autres médicaments. Il semble efficace chez les enfants et peut atténuer certains des symptômes difficiles du TDAH, comme l’impulsivité, l’agitation et une mauvaise concentration.
Compte tenu de l’approbation par la FDA de l’innocuité de la clonidine chez les enfants pour le TDAH, il est également logique de la considérer comme un traitement potentiel pour d’autres troubles dans la population pédiatrique. Il s’est avéré efficace dans le traitement du syndrome de Gilles de la Tourette et dans le traitement de l’hypertension artérielle. Il existe également d’autres médicaments pour traiter ces affections.
Il est impossible de revendiquer l’innocuité absolue de la clonidine chez les enfants. Comme pour tout médicament, il peut y avoir des effets secondaires puissants et le médicament ne convient pas à tout le monde. Les principaux effets secondaires relativement bénins comprennent des sensations de somnolence, des étourdissements, une sécheresse des yeux, de la bouche et du nez et des maux de tête.
Des effets secondaires plus graves peuvent survenir et nécessiter des soins médicaux d’urgence. Ce sont des douleurs dans la poitrine, une somnolence ou une fatigue très forte, des tremblements ou des tremblements n’importe où dans le corps et un rythme cardiaque rapide. Une réaction allergique anaphylactique au médicament peut également se produire et cela présente des symptômes tels que l’urticaire, un gonflement du visage, des lèvres et de la langue, des nausées, des difficultés respiratoires et de l’asthme. Ces symptômes nécessitent des soins médicaux immédiats.
Pour que la clonidine chez les enfants soit plus sûre, elle doit être administrée de manière appropriée. La posologie exacte varie en fonction du poids de l’enfant et peut se présenter sous forme de pilule ou de patch. L’arrêt du médicament nécessite également des précautions. Le médicament ne doit pas être arrêté brutalement, sauf en cas d’allergie, car il peut provoquer de forts symptômes de sevrage. Au lieu de cela, il nécessite une réduction si minime ou aucun effet désagréable n’est ressenti.
De plus, les enfants devraient subir un examen complet avant de recevoir ce médicament. La clonidine peut affecter le cœur, le foie ou les reins et si les enfants souffrent d’une maladie affectant ces organes, un autre médicament doit être essayé. Les parents s’inquiètent également de savoir si la clonidine chez les enfants provoquera des effets à long terme comme un retard de croissance. Il n’y a pas de consensus à ce sujet, mais de nombreux chercheurs soutiennent que la croissance peut en fait augmenter légèrement car une partie de l’action du médicament consiste à stimuler légèrement la production d’hormone de croissance.