Malgr? sa visibilit? croissante en tant que crise mondiale, les normes de qualit? de l’air ne sont actuellement ni surveill?es ni r?glement?es par de nombreux pays ? travers le monde. En particulier, les pays en d?veloppement ont tendance ? ?viter les normes de qualit? de l’air, car les avantages ? court terme de la force industrielle et de l’augmentation de la richesse nationale l’emportent sur les avantages ? long terme de la limitation de la pollution atmosph?rique.
Un air pur est une exigence fondamentale pour une vie saine de tous les humains et animaux. Malheureusement, de nombreuses sources de carburant et d’autres produits chimiques que les humains utilisent pour rendre la vie plus simple et plus confortable cr?ent une menace mondiale. Selon une ?tude de l’Organisation mondiale de la sant? (OMS) sur les maladies caus?es par la pollution de l’air, la combustion de combustibles solides ? l’ext?rieur et ? l’int?rieur contribue ? plus de deux millions de d?c?s pr?matur?s chaque ann?e. Plus de la moiti? d’entre eux se produisent dans les pays en d?veloppement, le soi-disant ??tiers-monde??.
Un appel ? l’action de 2006 de l’OMS note que des ?tudes montrent qu’une r?duction des niveaux de PM10 pourrait r?duire les d?c?s dans les villes pollu?es jusqu’? 15 % par an. Les PM10 sont un polluant principalement lib?r? par la combustion de combustibles fossiles et d’autres types de combustibles. Les directives de qualit? de l’air propos?es par l’OMS sont en r?alit? beaucoup plus strictes que les normes nationales dans de nombreux pays. Le respect des niveaux recommand?s par l’organisation de PM10 et d’autres polluants pourrait obliger un pays ? r?duire ses niveaux actuels jusqu’? trois fois ? un d?fi pour le moins.
Les normes nationales qui existent actuellement varient consid?rablement. L’Asie et le Moyen-Orient en particulier souffrent d’un manque de normes de qualit? de l’air appropri?es. La Chine utilise des quantit?s massives de charbon, une source majeure de PM10, tout comme l’Inde. Ces deux pays ont de grandes populations qui prosp?rent simultan?ment et souffrent de l’utilisation de carburants qui compromettent l’air pur. Pire, la pollution de l’air affecte les pays voisins, car l’air ne peut ?videmment pas ?tre limit? par les fronti?res. Certains pays comme la Tha?lande et la Malaisie appliquent toujours les normes de qualit? de l’air des ann?es 1980 et, en 2006, aucune norme de qualit? de l’air n’?tait fix?e en Afghanistan, au Bhoutan, au Laos ou au Pakistan.
De nombreux critiques ont soulign? que les g?ants industriels et les leaders mondiaux comme les ?tats-Unis et la Grande-Bretagne disposent de la technologie et de la richesse n?cessaires pour faire face aux changements n?cessaires et spectaculaires des normes de qualit? de l’air, mais ne font pas autant qu’ils le pourraient pour promouvoir les efforts en mati?re d’air pur.