La soie d’araignée est l’un des matériaux les plus résistants de la nature. Il a également une capacité d’amortissement élevée, ce qui permet aux fils d’absorber de grandes quantités d’énergie, semblable à un sandow. Pendant des années, les scientifiques ont essayé de créer une soie d’araignée synthétique aussi résistante et élastique que la vraie. En 2017, des chercheurs de l’Université de Cambridge ont proposé l’imitation la plus proche à ce jour, un matériau extensible avec des fibres ultra-résistantes. Encore plus étonnant est le fait que le matériau est composé à 98% d’eau. Ils espèrent que ce nouveau matériau pourra être utilisé dans les textiles et les applications absorbant l’énergie telles que les gilets pare-balles et les casques.
Une petite fibre résistante :
Les fibres sont filées à partir d’un mélange de soupe appelé hydrogel. Les 2 pour cent restants de la concoction sont de la silice et de la cellulose, qui sont toutes deux des matériaux naturels.
Les fibres sont tirées de l’hydrogel en fils extrêmement fins, de quelques millionièmes de mètre de diamètre. Après environ 30 secondes, l’eau s’évapore, laissant une fibre super extensible qui est plus résistante que l’acier et plus résistante que le Kevlar.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.