Superman Returns, X-Men, Les Quatre Fantastiques, Iron Man; il semble que la liste des films de super-héros depuis l’aube du 21e siècle s’allonge encore et encore. La renaissance du genre a dépassé toutes les attentes, avec six des 12 meilleures recettes au box-office du week-end d’ouverture détenues par des films de super-héros. Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles ces films sont devenus et sont restés si populaires au cours de la dernière décennie, des tentatives désespérées d’évasion à un désir honnête de héros réels.
Certains experts considèrent que la plupart des films sont des formes d’évasion. Ils sont traditionnellement censés être un mélange d’éducation et de divertissement, et les films de super-héros tendent fortement vers ce dernier élément. Ces films ont tendance à être des moteurs d’action, de cascades et d’excitation, plongeant le public dans un monde coloré et pleinement réalisé. Regarder un film de super-héros est une excellente occasion de se détendre et de ne pas penser au stress ou aux choses difficiles de votre vie.
Historiquement, en temps de guerre, les films sont devenus un foyer de patriotisme et de films héroïques. Depuis le début des guerres en Afghanistan et en Irak en 2002, l’Amérique et une grande partie du monde ont été empêtrés dans les répercussions locales et mondiales des conflits armés. Les super-héros sont assez similaires au personnel militaire à certains égards; ils sont chargés d’apporter la paix, de se battre violemment si nécessaire, et d’essayer de maintenir une vie normale. Certains membres du public peuvent s’identifier à ce concept, soit à un niveau personnel, soit en relation avec leurs idées sur la guerre et les situations mondiales actuelles.
De plus, la plupart des super-héros sont une figure inspirante, une image de quelqu’un qui peut nous sauver tous de moments sombres et difficiles. Les films de super-héros promeuvent les idées de paix, de sécurité et de liberté. Certains experts considèrent ce message comme un réconfort nécessaire dans les moments difficiles. Contrairement aux guerres précédentes, le message dans les films ne concerne pas la réussite du pays, mais la reconnaissance qu’il y en a d’autres avec un espoir similaire pour un avenir pacifique.
Mis à part les raisons globales et psychologiques, les films de super-héros sont très amusants. Depuis le succès des premiers exemples récents du genre, comme X-Men et Spiderman, l’industrie cinématographique hollywoodienne a commencé à consacrer d’énormes sommes d’argent aux films, avec un grand effet. La plupart des films de super-héros à gros revenus du 21e siècle sont écrits, joués et techniquement produits par les meilleurs esprits de l’industrie cinématographique. Malgré la surabondance de films disponibles dans le genre, ils continuent d’avoir un succès quasi universel; en 2008, The Dark Knight est sorti et a battu des records au box-office, récupérant la quasi-totalité de son budget de production de 185 millions de dollars le premier week-end.
Les films de super-héros sont beaucoup de choses pour beaucoup de gens. Pour les amateurs de bandes dessinées, ils sont la réalisation de leurs mondes préférés. Pour ceux qui ressentent la pression des problèmes économiques, personnels ou nationaux, ils sont une évasion bienvenue pendant quelques heures. Indépendamment de la raison pour laquelle les gens voient des films de super-héros, il semble assez clair que le genre surfe sur une vague de popularité presque sans précédent à travers le monde. Alors prenez votre pop-corn et votre chocolat et cherchez une bonne place au milieu de la rangée, car il semble que les films de super-héros continueront à avoir une course folle.