Les superdélégués et les délégués non engagés sont des membres spéciaux des partis démocrate et républicain respectivement, qui peuvent être appelés à décider d’élections primaires extrêmement serrées pour désigner un candidat à la présidence. Le Parti démocrate compte environ 800 superdélégués et peut être responsable d’environ 20 % des voix. Il y a beaucoup moins de délégués non engagés, un peu plus de 100, dans le Parti républicain. La course républicaine à l’investiture présidentielle doit être exceptionnellement serrée pour que les délégués non engagés constituent le facteur décisif dans une course, puisque leurs voix ne représentent qu’environ 5% du total des voix des délégués.
Dans les deux cas, il peut être possible d’influencer le vote d’un superdélégué ou d’un délégué non engagé. Mais vous devez savoir qui sont ces gens pour le faire. Pour les démocrates, vous pouvez compter sur la plupart des membres démocrates du Congrès, la plupart des gouverneurs démocrates et des maires démocrates des grandes villes pour être les superdélégués. En cas de doute sur le fait qu’une personne soit un super-délégué, vous pouvez contacter le Comité national démocrate (DNC) pour obtenir des listes. Les listes peuvent également être affichées par le candidat que vous soutenez et par un certain nombre de sites de télévision ou de journaux. Le plus petit nombre de délégués non promis pour le Parti républicain peut exiger plus de recherche ; envisagez de contacter le Parti républicain si vous voulez une liste.
Lorsqu’une course primaire est très serrée, vous voudrez peut-être essayer d’influencer un super-délégué pour qu’il soutienne le candidat de votre choix. Pensez d’abord localement. Vous pouvez être plus influent parmi les personnes qui s’attendent à ce que vous votiez pour elles lors des prochaines élections. Par exemple, contacter les sénateurs locaux, le gouverneur de votre état ou les représentants de la maison de votre district peut être le meilleur premier choix. Ce sont tous des représentants superdélégués qui voudront votre soutien lors des prochaines élections.
Vous n’êtes pas obligé de dire à un super-délégué que vous ne voterez pas pour lui lors des prochaines élections. Au lieu de cela, indiquez simplement votre préférence de candidat et la ou les raisons pour lesquelles vous espérez que le superdélégué soutiendra votre candidat. Soyez respectueux des superdélégués ou des délégués non engagés et de leurs contributions. Sachez également si le non-engagé ou le super-délégué a déjà promis son soutien à un candidat que vous ne soutenez pas. Même si ce soutien n’est pas officiel jusqu’à ce qu’un vote soit exprimé lors de la convention, la plupart des gens ne changeront pas d’avis car cela trahirait les alliances politiques. Essayez de viser les superdélégués qui n’ont pas encore officiellement soutenu un candidat.
Généralement, une seule personne, à moins d’être un maître en écriture persuasive, n’influencera pas les non-engagés ou les superdélégués. Le plus souvent, vous avez besoin d’une campagne de rédaction de lettres importante de la part d’un certain nombre de constituants de la personne afin de créer de l’influence. Sachez que les candidats eux-mêmes courtisent également ces délégués spéciaux. Ne jamais dénigrer l’autre candidat ou proférer des menaces, et faites attention aux demandes de votre candidat de ne pas contacter ces délégués s’ils le demandent.
Certains délégués seront plus ouverts à l’influence que d’autres, surtout s’ils reçoivent un nombre élevé de demandes de leurs électeurs potentiels lors de futures campagnes. D’autres ont déjà pris leur décision ou ne le feront qu’à la convention proprement dite, où ils voteront avec le candidat ayant le plus de délégués pour préserver l’unité du parti. Même lorsque vous ne pouvez pas influencer un super-délégué, contacter vos responsables politiques est un excellent moyen de vous impliquer davantage dans le processus politique.
Thomas Jefferson a déclaré un jour : La meilleure défense de la démocratie est un électorat informé. Avant de contacter vos élus, assurez-vous d’être parfaitement informé des enjeux sur lesquels vous souhaitez insister, notamment le bilan des adversaires dans une course primaire. Ensuite, comme le suggère Jefferson, utilisez ces informations pour participer et défendre le processus démocratique dont jouissent les Américains, en demandant le soutien des superdélégués ou des délégués non engagés d’une manière informée, intelligente et respectueuse.