L’Algérie est un immense pays d’Afrique du Nord. Il couvre 920,000 2,380,000 miles carrés (11 XNUMX XNUMX km²), ce qui en fait plus de trois fois la taille du Texas et le XNUMXe plus grand pays de la planète. Il partage des frontières avec la Libye, le Mali, la Mauritanie, le Maroc, le Niger, la Tunisie et le Sahara occidental, et a un littoral sur la Méditerranée.
Les gens vivent dans la région qui est aujourd’hui l’Algérie, et le Maghreb environnant, depuis plus de 200,000 4000 ans. Les premières civilisations ont surgi il y a entre 8000 et XNUMX ans, formant finalement une population cohésive, généralement appelée culture berbère collective.
À partir d’environ 900 avant notre ère, la région a été envahie à plusieurs reprises par divers peuples, principalement de l’autre côté de la Méditerranée. D’abord, les Phéniciens sont arrivés, faisant du commerce le long de la côte et finalement établissant Carthage dans la Tunisie voisine et divers avant-postes en Algérie. Puis vinrent les Romains, qui conquirent plus ou moins complètement les Berbères en 24 après JC. Au 4ème siècle, la région avait été convertie au christianisme.
À partir du VIIIe siècle, l’Algérie et le Grand Maghreb sont devenus une cible stratégique pour le monde islamique en expansion. À la fin de la première décennie du VIIIe siècle, les Omeyyades avaient conquis toute l’Afrique du Nord, y compris l’Algérie. Au cours des siècles suivants, il s’est converti à l’islam et a été arabisé de façon spectaculaire.
Au XVIe siècle, la région passa sous le contrôle de l’Empire ottoman et devint un centre de piraterie et de course en Méditerranée. C’est en Algérie que le tristement célèbre pirate Barbe Rouge – également connu sous le nom de Barberousse – a finalement été basé, en tant que gouverneur de province. Au cours de cette période, les Arabes et les Berbères indigènes ont vu leur rôle diminuer, le turc devenant la langue nationale et les Turcs s’étant retranchés dans la plupart des positions de pouvoir. La piraterie a continué à se propager et à s’institutionnaliser dans la région, ainsi que ses voisins, dans une confédération connue sous le nom d’États barbaresques. En plus de capturer la richesse des commerçants européens, ces pirates ont également commencé à capturer des chrétiens comme esclaves, une tournure des événements qui a finalement conduit les jeunes États-Unis à s’engager dans deux de leurs premières guerres contre la côte de Barbarie.
Au début du 19ème siècle, l’Algérie a été conquise par les Français, qui ont commencé à s’installer et à développer la région. Bien que les infrastructures se soient développées sous contrôle français, pour la majorité des habitants musulmans du pays, la France était considérée comme une puissance coloniale sévère. La résistance et la révolte ouverte se sont poursuivies tout au long de l’occupation française, mais elles ont commencé à croître considérablement et à se développer au cours des années 1930. Bien que des tentatives relativement pacifiques aient été faites pour une Constitution et plus d’égalité au milieu des années 1940, elles n’ont rencontré aucun soutien de la part du gouvernement français.
En 1954, la situation était devenue suffisamment mauvaise pour que les citoyens se révoltent à grande échelle. Le Front de libération nationale était le principal corps de révolte, lançant une guerre civile à grande échelle qui allait durer huit ans. Pendant ce temps, près de deux millions d’Algériens sont morts et deux à trois autres millions ont été relogés. L’indépendance a finalement été obtenue en 1962, après l’une des guerres d’indépendance les plus longues et les plus sanglantes de l’histoire moderne.
Bien que la nouvelle constitution soit quelque peu démocratique, elle n’offrait que très peu de contrôles au pouvoir du chef de l’État élu, qui était en mesure de former le gouvernement et pouvait plus ou moins définir la politique comme il l’entendait. Deux ans plus tard, un coup d’État sans effusion de sang renversait le président élu et le ministre de la Défense, Houari Boumediene, prenait le pouvoir, dissolvant la constitution et consolidant sa base de pouvoir. En 1989, une nouvelle constitution a été adoptée, permettant à plusieurs partis de participer au gouvernement et réduisant le rôle de l’armée dans le fonctionnement du gouvernement.
En 1991, suite au succès surprenant d’un parti islamiste fondamentaliste, le FIS, les militaires ont effectivement repris le pouvoir, stoppant toute nouvelle élection. Depuis lors, il y a eu une guerre civile de faible intensité en Algérie, menée par les factions islamiques contre le gouvernement. Des élections ont eu lieu depuis, en 1999 et 2004, mais seulement après l’ajout de modifications à la Constitution interdisant aux partis islamiques d’y participer.
En raison de la situation politique instable, les visiteurs de ce pays doivent faire preuve de prudence. Les bombardements ont lieu avec une fréquence relative, et le banditisme peut être un problème dans le sud. Pour ceux qui veulent prendre soin, cependant, le pays peut offrir une alternative étonnante au Maroc voisin. La violence a largement diminué au cours des dernières années, mais le tourisme n’a pas encore rattrapé son retard, entraînant des prix bas et un manque de foule dans les nombreuses attractions étonnantes du pays. On notera en particulier les villes oasis, telles que Timimoun, où l’on peut découvrir un décor tout droit sorti d’un livre de contes. Des milliers de palmiers, une belle architecture et des vues scintillantes en font un spectacle à voir. L’architecture dans tout le pays est l’un de ses attraits les plus attrayants, avec une belle architecture islamique exposée dans des villes comme El-Oued, la ville aux mille dômes.
Des vols arrivent quotidiennement à Alger en provenance de la plupart des grandes villes européennes et des hubs en Afrique. Voyager par voie terrestre n’est pas nécessairement la solution la plus sûre, et certaines frontières, comme celles avec le Maroc, sont fermées. Cela peut être fait, cependant, mais un soin particulier doit être pris pour choisir un guide fiable.