Saint-Kitts-et-Nevis sont deux îles qui forment une seule nation. Ils couvrent 100 miles carrés (260 km²), ce qui les rend juste un peu plus grands que Washington DC. Saint-Kitts-et-Nevis est situé aux Antilles, près d’Antigua, de la Barbade, de Saint-Barth et de Saint-Martin.
Saint-Kitts-et-Nevis a d’abord été colonisé par des peuples autochtones de ce qui est aujourd’hui l’État de Floride, vers 3000 avant notre ère. Ces colonies ont duré quelques siècles, avant que tous les habitants ne s’éteignent et que les îles soient laissées vides. Les îles sont restées inoccupées jusqu’à environ 100 avant notre ère, lorsque des gens du Venezuela se sont dirigés vers elles. En 800 après JC, l’île a été colonisée par les Arawaks, qui ont établi une base de population relativement importante et stable. Cinq cents ans plus tard, les Caraïbes sont arrivés sur l’île, repoussant les Arawaks plus au nord et utilisant Saint-Kitts-et-Nevis comme bases d’opérations pour leur installation agressive des îles voisines.
Le contact européen avec Saint-Kitts-et-Nevis a été établi pour la première fois par Colomb en 1493, qui a colonisé l’île. À l’exception de quelques incursions dans la colonisation par les Français, aucune autre colonisation des îles n’a eu lieu jusqu’en 1623. Cette année-là, les Britanniques se sont installés à Saint-Kitts, sous le capitaine Thomas Warner. Deux ans plus tard, Warner a également permis aux Français de développer leur propre colonie sur l’île. Un an plus tard, à la suite de la révélation d’un raid planifié des Caraïbes sur l’île, Warner a mené une extermination virtuelle de la population caribéenne, déportant les quelques survivants.
Nevis a été colonisé par les Britanniques de Saint-Kitts en 1628 et est resté sous contrôle britannique même si Saint-Kitts est parfois passé aux mains des Français. Les Britanniques ont finalement repris le contrôle total de Saint-Kitts par traité en 1713, et le couple uniquement britannique de Saint-Kitts-et-Nevis a été créé. Cette paire avait la particularité d’être la plus rentable des colonies britanniques, par habitant, pendant plus de cent ans. Ce n’est qu’après l’abolition de l’esclavage dans les colonies britanniques, en 1834, que les profits lucratifs de l’industrie sucrière ont commencé à diminuer. Le commerce du sucre, malgré ces revers, a continué à dominer l’économie de Saint-Kitts-et-Nevis jusqu’à la fermeture définitive de l’industrie en 2005.
Après avoir suivi une voie similaire à celle des autres dépendances des Antilles, Saint-Kitts-et-Nevis a finalement obtenu son indépendance en 1983. Bien qu’il y ait eu des grondements occasionnels de sécession par Nevis, la nation reste unifiée. Il est probable que cela changera à un moment donné dans un proche avenir, cependant, car le sentiment politique sur Nevis continue de favoriser la séparation.
Saint-Kitts-et-Nevis sont tous deux des joyaux des Antilles, avec des plages tropicales, des eaux scintillantes et des habitants sympathiques. L’industrie touristique est bien développée – en effet, Nevis abritait le premier hôtel de tout l’hémisphère occidental, le Bath Hotel, qui a ouvert ses portes en 1778. Saint-Kitts est généralement un endroit beaucoup plus actif que Nevis, avec une vie nocturne animée, et plus stations balnéaires haut de gamme. Nevis est plus adapté au voyageur tranquille, avec des plages plus calmes et une approche plus décontractée. En dehors de la beauté naturelle, les visiteurs aiment souvent admirer les ruines des avant-postes britanniques et français, comme la forteresse britannique de Brimstone Hill datant des années 1700. Sur Nevis, une attraction majeure est le jardin botanique, parfois appelé l’éden des Caraïbes, qui possède une flore étonnante.
Les vols arrivent à Saint-Kitts en provenance de Miami, Boston et New York, et de nombreuses villes européennes via Saint-Martin ou San Juan.