Un géomètre topographe est un professionnel spécialisé dans l’établissement de l’emplacement des caractéristiques physiques et des dimensions de la Terre. Cela peut inclure des éléments tels que les voies navigables, les routes, les ponts, les services publics et l’élévation du terrain. L’engagement du topographe réside non seulement dans le travail d’arpentage réel effectué sur le terrain, souvent appelé travail de terrain, mais également dans la documentation des caractéristiques dans un format pouvant servir de base fiable pour la documentation de conception.
La plupart des projets de génie civil dépendent fortement de la localisation précise des caractéristiques du projet proposé dans le monde réel. Par exemple, le déplacement du profil d’une route de seulement quelques pieds (moins de 1 mètre) peut avoir des impacts dramatiques sur la quantité de saleté générée pendant la construction. De la même manière, la propriété foncière peut dicter l’endroit où un projet doit être physiquement construit. La valeur qu’un arpenteur topographique peut fournir est réalisée dans les informations de localisation en deux dimensions (2D) et en trois dimensions (3D) nécessaires à l’analyse et à la planification de presque tous les travaux de génie civil.
Les topographes fournissent deux informations clés. Premièrement, ils sont chargés de déterminer la configuration physique du terrain. Cela consiste à enregistrer l’élévation et les caractéristiques physiques du terrain, dont des exemples sont les collines, les lavages, les routes et les clôtures. Bien que la fonction principale de l’arpenteur topographique soit de documenter et de mesurer la disposition de la zone d’intérêt, la propriété foncière légale est également généralement vérifiée.
Deuxièmement, un arpenteur topographique s’assure qu’une conception s’adaptera correctement au monde réel. Dans le cadre de leur travail, les arpenteurs topographiques localisent les bornes existantes et les points de contrôle tels que les coins de section, ainsi que la définition de leurs propres points de contrôle pour une utilisation sur le terrain. Les bornes d’arpentage existantes sont ensuite enregistrées dans le cadre du travail d’arpentage sur le terrain, de sorte qu’elles peuvent être comparées aux documents précédents qui montrent leur emplacement. Bien que l’utilisation d’instruments d’arpentage plus anciens tels que le théodolite et la tige ne soit pas rare, l’utilisation de stations totales et d’équipements de système de positionnement global (GPS) est généralement préférée.
Une fois le travail sur le terrain terminé, le topographe est généralement chargé de présenter les informations dans un format pouvant être utilisé à des fins de conception. Il existe une variété de types de fichiers textuels capables de stocker les données, mais le format le plus couramment utilisé est un fichier de conception et de dessin assisté par ordinateur (CADD). Ces types de données sont capables de stocker graphiquement les informations en 2D ou 3D et peuvent également être exportés pour être utilisés dans des programmes de systèmes d’information géographique (SIG). Dans certains cas, un arpenteur topographique peut fournir plus d’informations que le fichier CADD en construisant des modèles de surface 3D basés sur les données d’arpentage.
Toute personne souhaitant devenir arpenteur-géomètre commence généralement par des études de génie civil et un stage auprès d’un arpenteur-géomètre enregistré (RLS). Un diplôme en génie civil n’est pas une exigence pour devenir géomètre, mais les employeurs anticipent généralement l’obtention d’un diplôme. Comme les ingénieurs, les géomètres, y compris les géomètres topographiques, peuvent obtenir une inscription professionnelle une fois qu’ils ont acquis suffisamment d’expérience de travail et réussi un examen sanctionné par l’État.