Une infirmière en soins de longue durée fournit des soins infirmiers aux personnes qui ont été malades ou handicapées pendant une longue période. Dans de nombreux cas, ce type d’infirmière consacrera ses services aux personnes âgées. Certains travaillent avec des personnes d’âges divers qui ont besoin de soins médicaux en raison d’une maladie en cours. Ce type d’infirmière peut travailler dans n’importe quel établissement médical fournissant des soins prolongés aux personnes malades, ce qui peut inclure une maison de retraite ou une résidence-services. Pour devenir infirmière en soins de longue durée, une personne devra être diplômée d’un programme de soins infirmiers agréé et être autorisée à exercer la profession d’infirmière.
Les tâches d’une infirmière en soins de longue durée dépendent généralement des besoins du patient. Parfois, une infirmière aide les personnes atteintes d’une maladie chronique. Une maladie chronique est une maladie qui dure longtemps. La personne peut ne pas être suffisamment malade pour rester à l’hôpital, mais elle a tout de même besoin des soins d’un professionnel de la santé. Lorsqu’elle dispense des soins en ambulatoire, l’infirmière peut rendre visite au patient à son domicile et lui apporter une assistance médicale à divers degrés.
Dans de nombreux cas, une infirmière en soins de longue durée peut travailler dans une résidence-services. L’établissement peut accueillir des patients qui ne peuvent pas vivre entièrement seuls en raison de leur âge ou de circonstances liées à leur santé. Dans le même temps, ces personnes n’ont pas non plus besoin de soins médicaux constants ni de supervision directe. Les infirmières en soins de longue durée qui travaillent dans cet environnement peuvent administrer des médicaments et s’assurer que les patients les prennent conformément aux prescriptions. Il ou elle peut également vérifier périodiquement les signes vitaux du résident, tels que sa tension artérielle et son taux d’oxygène.
Si une infirmière de soins de longue durée travaille dans une maison de soins infirmiers, elle peut aider les patients âgés dans toutes les activités de la vie quotidienne. Parfois, les infirmières en gériatrie occupent ce poste. L’infirmière peut aider à prendre le bain, à nourrir les patients et à les habiller. Il ou elle peut également fournir des soins de plaies, y compris des changements de pansement. L’infirmière sera généralement la personne responsable de l’administration des médicaments, qui peuvent inclure des médicaments par voie intraveineuse.
De nombreux patients souffrant de maladies persistantes recevront une thérapie physique dans le cadre de leur traitement quotidien. La physiothérapie est couramment administrée aux patients pour s’assurer qu’ils conservent la fonctionnalité des articulations et des muscles. De nombreuses personnes malades et handicapées ne peuvent plus se déplacer autant qu’avant. Une infirmière en soins de longue durée peut aider les patients à faire des exercices de physiothérapie. En tant que professionnel de la santé formé, connaissant les limites de son patient, l’infirmière sera en mesure d’incorporer des exercices sécuritaires et bénéfiques pour la santé du patient.